据介绍，此次任务将全面采用新一代飞控软硬件系统。首次火星探测任务相对载人航天和月球探测任务，具有航天器平台新、探测领域新、实施周期长、测控模式复杂、轨道控制要求高以及应急处置难度大等特点难点。为此，北京中心科研人员近期开展了多次可靠性测试、压力测试和稳定性测试，完成了软件第三方评测，并通过各项联调演练，全面、系统地检验了新一代软件系统以及国产化硬件平台的功能性能和协同工作的匹配性，为任务圆满完成打下了坚实基础。
“天问一号”火星探测器进入地火转移轨道后，西安卫星测控中心喀什深空站、佳木斯深空站将为其提供全程测控支持。火星探测器最远探测距离近4亿千米，地火转移时间近7个月，对测控通信系统来说是前所未有的考验。为此，西安卫星测控中心重点对两个深空站的对频率综合系统、多功能数字基带、监视和控制系统设备软硬件进行升级，为任务执行提供更加稳定、强大的测控保障。
多国同台竞技 中国实现“绕落巡”一步到位
在国际竞争日趋激烈的今天，火星探测已成为目前及未来很长一段时期国际航天大国竞争的主要“竞技场”。今年7月到8月，中国、美国和阿联酋三国的火星探测器将“同台竞技”，原计划同期发射火星探测器的欧洲航天局则将计划推迟到2022年。
7月20日，阿联酋首个火星探测器“希望”号由日本三菱重工业公司成功发射升空。如果一切顺利，“希望”号火星探测器将于2021年初阿联酋成立50周年之际抵达火星轨道。
“希望”号不仅是阿联酋首个火星探测器，也是阿拉伯世界首个火星探测器。它重约1.5吨，设计寿命为2年，主要任务是观测火星大气的温度和湿度，以及火星气候的变化等。与中美两国计划发射的火星探测器不同，“希望”号不会在火星着陆，而是在距火星表面2万至4万千米的轨道上环绕火星运行。“希望”号绕火星运行一周需要大约55小时，它将持续围绕火星运行至少两年。
美国也将在今年再探测火星。美国航天局“毅力”号火星车计划于7月30日发射升空，并将携首架火星直升机“机智”号一同前往火星，其任务包括寻找可能在火星上存在过的生命迹象、探索火星的气候和地质特征、为人类登陆和探索火星探路等。此外，“毅力”号还将携带43根样品管，将采集到的岩石和土壤样品妥善封装，等2030年前后的下一次火星探测任务时，把样品带回地球。
根据计划，中国首次火星探测任务将通过一次发射任务，实现对火星的“环绕、着陆、巡视”三个目标。此外，任务还设定了五大科学目标，主要涉及空间环境、形貌特征、表层结构等研究。为此，火星探测器搭载了13种有效载荷，其中环绕器上7种、着陆器上6种，届时将对民众关注的科学问题开展探测。中国发射火星探测器，既是为了研究火星、为人类寻找未来家园，也能够反观自身、探究地球的过去和将来。