导读：亚利桑那大学天文学教授玛莎·里克（Marcia Rieke）是韦伯望远镜近红外相机（NIRCam）的负责人（“主要研究者”，principal investigator），在韦伯望远镜的首批成果公布后，她与观察者网科普作者岑少宇谈了一些自己的见解。
观察者网：对于大多数受众来说，韦伯望远镜和哈勃望远镜拍摄的深空图像看起来很相似。作为天文学家，您可以从图像中了解到什么？
玛莎·里克：这些图像看起来很相似，但实际上它们携带的信息非常不同。哈勃望远镜拍摄的图像，显示的是物体在可见光波段的样子，韦伯望远镜拍摄的图像展现的是红外光。通过比较在这些不同波长范围内的物体的亮度，我们可以了解到很多事情。对于遥远的星系，我们可以估计它们到底有多远，而从韦伯所拍图像的亮度，我们可以估计星系的质量。
近红外相机的探测器之一，图片来源：亚利桑那大学/NASA
近红外相机的四个探测器组装在一起，外部的黑色挡板可以阻止光线射到任何能反光的表面，例如探测器的边缘。图片来源：亚利桑那大学/NASA
近红外相机的光学路径与对应实物
观察者网：探测遥远星系与研究宇宙早期的情况密切相关，为什么了解宇宙或恒星的起源对人类很重要？
玛莎·里克：任何仰望天空，并思索为什么宇宙看起来是这样的人，都会知道这个问题的答案。人类对我们自己如何产生，对太阳系和银河系如何产生、并给我们提供这样的环境，都充满好奇。
观察者网：韦伯望远镜集成了许多新技术，有没有哪个让你印象最为深刻？
玛莎·里克：我对任何单一的新技术都没有多么深刻的印象，但韦伯团队能将所有这些技术结合在一起并使它们运行良好，这样的表现更让我印象深刻。望远镜和仪器工作得比预期要好，这表明各项新事物正在出色地协同工作。
观察者网：要能够协同工作，首先可能需要解决温度问题，近红外相机是如何降温的？如果不降温，它在轨道上会达到多少温度？