一些美国防务学者认为，从现有的052C级导弹驱逐舰来看，其性能与美国“宙斯盾”驱逐舰相比还有较大差距，在目标探测距离和高度及信息处理速度都比不上美国的“宙斯盾”驱逐舰。另外，即便052D级导弹驱逐舰增加到64个垂直发射单元，数量还是偏少，持续火力明显不足。
另外，单从性能上来看，“红旗-9”防空导弹衍生自俄罗斯的S-300PMU1/2型防空导弹，虽然性能有所提高，但跟美国的“宙斯盾”战斗系统相比应该还是有一段差距，但是以中国大陆目前所面对的主要周边国家来讲，052D级导弹驱逐舰的防空火力已经绰绰有余。
不过，052D级导弹驱逐舰上安装有中国自主研发的RUB烟雾颗粒干扰系统，可以在5秒以内，迅速组建一个宽达30公里的“颗粒迷雾盲区”，阻断包括GPS在内的通信指挥制导系统，能有效对付类似美国的“激光制导”精确打击导弹，从而弥补了防空导弹的性能劣势。
美国环球战略网的文章认为，作为一种满载排水量可能超过万吨的大型导弹驱逐舰，052D将配备射程超过400公里的重型反舰导弹，甚至有可能配备对陆攻击巡航导弹，这将大大加强该舰的对陆打击能力。
除了防空能力外，作为航母编队防御体系的中坚，052D还将把“反潜”放在一个重要的位置上来考虑，052C型驱逐舰因为舰体空间相对有限，可能只装备有舰壳声呐，在对付现代化潜艇尤其核潜艇时能力相对不足，052D导弹驱逐舰可能会引入拖曳式线列声呐以提高对潜艇的探测能力，并通过数据链将机载和舰载声呐、信号/数据处理系统联接起来，实现对水下目标的自动探测、识别、跟踪、定位和攻击。
从这番比较来看，中国正在追赶美国引领的驱逐舰设计潮流，其最具代表性的设计就是著名的“阿利·伯克”级宙斯盾驱逐舰，随着中国在各方面技术的不断成熟，中国与美国在先进水面舰艇作战能力方面的差距正在不断缩小。