中国的海军现代化改革始于1990年代，包括反舰弹道导弹(ASBM)、潜艇、水面舰艇等装备采购项目，改革和提升后勤保障、海军军事理论、官兵素质、教育训练和演习。观察家相信，中国海军现代化的近期目标是提升台湾局势中的军事主动权，与这个目标一致，中国希望提高“反介入”能力，要求军队能够阻止美军干涉台海冲突，或通过迟滞美国海、空军击败美国的干涉。中国的军事现代化，包括海军现代化改革还追求另外的目标，比如在南海和东海宣誓主权，提高中国在世界上的影响力，在200海里专属经济区(EEZ)行使权利，保卫中国的海上航线，保护和疏散外国华侨，消除美国在太平洋地区的影响，确立中国作为世界主要力量地位。
因此，美国国会需要关注和解决下列问题：在应对中国“反介入”作战问题上，美国海军未来是否足够强大？能否完成维护美国利益的其他任务？美国海军应对中国反舰弹道导弹和潜艇的能力如何？美国海军应对中国“反介入”能力是否需要改革舰队编组模式？
未来美国海军的规模。根据2011年8月的预算控制法案，美国海军未来的预算肯定面临削减，国会一直担心海军的规模能否制衡中国。美国海军官员宣称，为确保完成世界范围所有任务，至少需要310-316艘各型舰艇。未来30年，美国海军的驱逐舰、攻击潜艇、两栖舰艇都将处于短缺状态，出于节约经费考虑，海军2013财年预算计划采购7艘“宙斯盾”级驱逐舰、2艘两栖攻击舰以及多艘退役舰艇的超期服役方案。如果海军未来将勉强维持310-316艘舰艇，包括11艘航母，海军其他项目的预算就必须削减，而这也将损害美国海军的战斗力。