“空海战”通常被批评是缺乏战略的计划，但这确实折射出一种重大的战略变化，就是击败中国——而非顺应其崛起为地区性大国。通过寻求确保美国可以毫不受限地进入中国后院——通过必要时对大陆发起先发制人的打击——“空海战”已超越冷战期间对苏联及其盟国实施的遏制战略。遏制战略仅仅是试图防止苏联进一步扩张，而非使用武力恐吓或在必要时击败对方。
五角大楼正在行动。它已确认一个新威胁并正以自己熟悉的方式面对它。在这一行动中，五角大楼受到军方内部某种强烈倾向的驱动：在伊拉克和阿富汗被拖入长达10多年的泥淖后，要打常规战争而非针对恐怖分子和反叛者的肮脏“影子”战。人们忍不住会想，这肯定受到必将通过制造新硬件而获利的国防承包商的蛊惑。
白宫似乎并未批准“空海战”，因为白宫既未对此评估亦未制定出一致的对华政策。在没有首先查明中国是全身心关注其国内严峻挑战，还是考虑与美国对抗的情况下，美国需要对此进行彻底评估，以免跌入一场重大军备扩张。