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然而，7月31日举行的国防部例行记者会中，中国国防部发言人耿雁生大校明确表明，中国的立场没有发生变化。耿雁生为中国侦察船的做法做了辩护，称中国海军的行为符合相关国际法和美国国内法的有关规定。“中方希望美方尊重中方舰船依法享有的权利”。
尽管如此，中国认为己方间谍船的行为符合法律规定的立场，并不意味着其改变了不喜欢美国舰船采取类似行动的态度有所变化。耿雁生对比了两国舰船的行为，称中国海军舰艇的活动，无论是范围，还是数量、方式，与美方舰机频繁对华抵近侦察是不同的”。
中国官方一直称，美国监视任务一直是限制中美军事关系的三大因素之一(另外两个因素分别是美国对台湾出售军备，以及美国国会限制中美两军交流)。耿雁生还指出，“长期以来，美军舰机到中国管辖海域及其上空进行高频度的侦察活动，这种作法严重影响中国国家安全，极易引发海空意外事件”。
然而，文章认为，最近中国似乎更愿意通过骚扰进入中国经济专属区执行监视任务的美国舰船引这种“事件”，其中包括2009年 “无暇”号海洋侦测船事件、2010年乔治？华盛顿号航母事件以及2013年再度发生的“无暇号”间谍船事件。
文章指出，这就意味着中国希望在大力捍卫己方在美国附近执行侦察任务权利的同时拒绝美国这样做。不过，中国如何做到这一点？为中国侦察船在夏威夷附近活动辩护时，耿雁生强调称，“中国海军的行为符合相关国际法和美国国内法的有关规定”。正如美国军事学者安德鲁？埃里克森和埃米丽？德？拉？吕耶尔在分析此次事件时指出的那样，“美国国内法的有关规定”可能正是理解中国立场的关键。