最开始的批评声音来自德国商业界。路透社援引消息称，早在9月份，化工巨头巴斯夫、德意志银行和西门子等德企高管曾致电德国经济部长哈贝克，表示了对该计划的反对。
而在经济部文件遭曝光之前不久，德国外交部也为联邦政府新一版对华战略起草了自己的文件。两份文件内容雷同。因此，联邦政府中的一些社民党和自民党成员认为，哈贝克的行为只能用与外长贝尔伯克的个人竞争来解释，二人只是在争夺下届联邦选举中的绿党首席候选人。
德媒《南德意志报》则直言经济部和外交部出台战略文件的“过程怪异”，并指出，各联邦部门与其自行其是，大写特写所谓中国战略，还不如相互协调统一行动，否则任何战略文件，都只能是废纸一张。
德国自民党籍经济专家霍本（Reinhard Houben）则向《每日镜报》表示，不应该轻易给对华关系定性。他说，即便有人说中国是德国的“体制性竞争对手”，“但改变不了我们在贸易政策方面紧密相连的事实”；且考虑到生产链的问题，想要一夜之间改变对华战略这几乎是不可能的。
德国对外关系委员会前主席、中国问题专家桑德施耐德（Eberhard Sandschneider）的批评更为直接。他表示，“经济部文件的撰写人显然对中国知之甚少”，并点名文件中对德企定期汇报的要求“脱离现实”，而这造成了德国经济部与整个德国商业界的对立。
桑德施耐德继续称，两名绿党政治家（外长贝尔伯克和经济部长哈贝克）似乎在比谁对华更强硬，好像“谁批评中国，就会在（德国）国内政坛获得掌声”。
“仔细看的话，这是意识形态驱动的、无能的中国政策”，他补充说，他认为，“若有必要，总理府必须确保像这样的粗暴想法不会决定德国政府未来的中国战略”。