中国正迅速成为液化天然气领域的主导力量，中国买家占全球企业近期长期液化天然气合同的40%。
中国能源巨头中石化集团去年年底与国有企业卡塔尔能源公司达成了一项为期27年的协议，每年购买400万吨液化天然气。这些进口将于2026年左右开始。
作为一个重要的客户，中国还在谈判投资一个大规模的卡塔尔项目，以扩大液化天然气产量。
一家中国私营能源公司ENN集团去年与总部位于德克萨斯州的能源交易公司签订了一份合同，每年购买270万吨液化天然气，为期20年。ENN将其与同样总部设在德克萨斯州的下个十年公司的购买协议也增加到每年200万吨，为期20年。
此外，下个十年公司已同意每年向中国燃气控股有限公司供应100万吨液化天然气，该公司的主要股东是由北京市控制的一个投资机构。进口将在本世纪20年代后期开始。
欧洲研究公司Rystad Energy报告说，在2021年和2022年，中国完成了每年量达近5000万吨的长期液化天然气采购合同。
中国通过长期合同的采购规模在短短两年内增加了两倍，此前2015年至2020年的年采购量约为1600万吨。
在2020年和2021年，现货交易占中国天然气进口的40%-50%，远高于日本的估计30%。显然中国似乎已经改变策略，以适应长期需求。与现货合同相比，长期合同的供应更加稳定。
2021年，中国超过日本成为世界第一大液化天然气进口国。但去年，由于冠状病毒疫情对经济的影响，进口量下降了18%，至6500万吨左右。然而，中国在2030年对天然气的需求预计将比2021年高出50%以上。
在全球努力减少碳排放的情况下，许多国家已经将天然气作为一种相对清洁的桥梁燃料。日本能源经济研究所预测，2030年全球液化天然气年需求量将达到4.88亿吨，比2020年增长约40%。不过，到2025年，全球供应量将比需求量每月少760万吨。
在美国和盟国努力建立没有中国的半导体供应链的时候，中国特遣队正在解决被切断液化天然气供应链的风险。长期合同被看作是对这种中断的一种对冲。
基于长期合同，美国已经是中国最大的液化天然气供应商。在贸易战期间，中国政府在2019年对美国制造的液化天然气征收25%的关税，然后在2020年开始发放关税豁免。自2021年以来，中国和美国公司已经签署了一系列大规模的液化天然气交易。
中国现在通过长期合同进口约9000万吨液化天然气，美国负责约2500万。澳大利亚排名第二，约为1700万吨，而中东提供1400万吨，俄罗斯提供约600万吨。
北京也在打算避免对美国液化天然气的依赖。
中国&34;最好不要依赖任何一个国家来满足我们30%-40%的需求”。