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资料图：美军F/A-18战斗机
美国军费开支在全球是首屈一指的，约占全球军费开支的近一半。然而，即使这样财大气粗，其实也差钱。因为F-35“闪电Ⅱ”战斗机量产要等到2019年之后，计划装备海军和海军陆战队的服役日期仍不明朗，美海军最近启动了F/A-18“大黄蜂”战斗机延寿计划。
飞行时限延至1万小时
延寿，就是根据弹射器、飞行包线及降落的状况、飞行时间及效用，来确定哪些飞机的状态最好，挑选后将其升级。此次有幸被实施“延寿手术”的F/A-18“大黄蜂”战斗机约为150架，它们仍将作为中坚力量服役很长一段时间。
F/A-18“大黄蜂”战斗机最初的设计飞行时限为6000小时。不过经过一系列的检查和改装后，美国海军希望其中状态最好的150架“大黄蜂”战斗机的飞行时限可以达到8000小时、8600小时，乃至10000小时。
但是，并非所有的战斗机飞行时限都能提高到这个水平。美国海军已经在整个机队挑选出状态最好的150多架“大黄蜂”战斗机，估计飞行时限可以延长到10000小时。海军认为，这是在F-35战斗机服役之前保持打击战斗机力量的最具成本效益的方式。
延寿工作有望于明年2月启动。波音公司已经同海军一起完成了所有机体部件的总体评估，整个延寿计划已经进入了最后的阶段。
承担美海军主要作战任务
资料显示，F/A-18“大黄蜂”是一种超音速的多用途战斗/攻击机，主要特点是可靠性和可维护性好，生存能力强，大迎角飞行性能好以及武器投射精度高。F-18是一种舰载战斗机，A-18是一种舰载攻击机，由于二者是在同一原型机的基础上发展起来的，即一机两型，机体完全一样，只是在武器装备上有所差别，所以统称F/A-18，绰号“大黄蜂”。
“大黄蜂”多次参加美军对地攻击和空中战斗。其第一次作战巡航行动于1985年2月至8月，美海军第25、113攻击机中队部署在星座号航母，前往西太平洋和印度洋地区执行部署任务。1986年，“大黄蜂”首次实战任务是轰炸利比亚。
1991年的海湾战争中，共190架F/A-18参战，其中海军有106架，陆战队有84架。在行动中，一架损失于战斗，两架损失于非战斗事故。另有3架受到地空导弹攻击，但返回基地经过维修又恢复作战行动。2002年11月6日，林肯号航母上部署的F/A-18首次参与实战行动，使用精确制导弹药对伊拉克的两套萨姆导弹、1个指挥、控制和通信设施实施了打击。
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七个国家的空战机型
1974年，正当美国空军提出“轻型战斗机”计划并开始研制原型机时，美国海军也提出了研制多用途战斗机的要求。1974年诺斯罗普公司的YF-17在YF-16的原型机竞争中失败，幸运的是诺斯罗普的工作没有白做，1975年他们的YF-17被海军选中，这就是F/A-18的原型机。
F/A-18的第一架原型机于1978年11月18日首飞，1980年5月，F/A-18“大黄蜂”第一次降落在美国海军航空母舰的甲板上，成为美国海军的主力战斗机，两年后进入美海军陆战队服役，到1983年1月初步形成作战能力。
“大黄蜂”还成为以下七个国家广为应用的空战机型：澳大利亚、加拿大、芬兰、科威特、马来西亚、西班牙、瑞士。
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F-35“闪电Ⅱ”何时能接班
武器制造业巨头洛克希德-马丁公司的F-35“闪电Ⅱ”联合攻击战斗机(通常称为“JSF”)，其市场定位是未来的全球空中霸主。F-35“闪电Ⅱ”为单座单发动机多用途战机，具有较强的隐形能力，能够负担近空支援、目标轰炸、防空截击等多种任务，作战半径超过1000公里，但没有超音速巡航的能力。
根据计划，F-35“闪电Ⅱ”将取代美英等国几乎所有现役战斗机。但五角大楼估计，F-35项目的成本可能达3820亿美元，成为其有史以来最为昂贵的武器项目。有专家表示，F-35项目是军火发展史上一场史无前例的圈钱运动，整个JSF项目共计将令人吃惊地耗费美国超过1万亿美元。
鉴于这款战斗机巨额的采购费用自2001年之后暴涨了75%。就连参与JSF项目的国家也开始失去热情。意大利最近将计划购买的数量从131架减为90架，英国已经取消了对它的采购计划，荷兰和挪威的热情似乎也在降温。在加拿大，F-35已经变成了一个互相推诿的政治难题。
军事：美海军为节约成本启动F/A-18战斗机延寿计划(www.joowii.com)