[X-51A,声速,实验室]：
本站综合报道，美国空军的X-51A飞行器是一种设计用于测试高超声速飞行特性和极限的超快飞行器。按照设计，光滑的、形如导弹的X-51A，由一枚火箭助推器加速到超声速之后，启动自己的吸气式超燃冲压发动机（scramjet），从而持续进行高超声速飞行。
高超声速飞行通常被定义为“在海平面上的超过5倍声速（合每小时3805英里或每小时6124千米）的飞行”。
北京时间2012年8月15日凌晨的试验飞行是从美国海军空战中心海上靶场穆古角那里开始的。项目官员们原指望X-51A的scramjet能在维持了5分钟的高超声速飞行之后，才让X-51A落入太平洋的。
美国军方一直在研究高超声速飞行，企图研制出能在一小时内打击到地球上任何地点的新型武器。除了空军的X-51A项目之外，国防预先研究局（DARPA）也已经发射了2次HTV高超声速轰炸机样机。HTV在2011年8月那次飞行试验中，于失去控制之前达到过20倍声速。
X-51A这次飞行是X-51A项目的第3次。2010年5月进行的第1次飞行被认为取得了成功，速度达到4.88倍声速，scramjet工作了143秒。2011年6月，空军发射了第2架X-51A，但试验提前终止，落入太平洋，没有达到其最高飞行速度。
前面这2次试验飞行中，控制翼（control fins）在助推阶段都工作正常。
X-51A项目官员们在开始这次飞行试验的时候，本来都信心满满。
“所有我们的数据都表明，我们已经为scramjet发动机点火创造了恰当的条件。我们本来非常有希望实现我们的试验目标的，”X-51A项目负责人美国空军研究实验室的Brink说。
项目官员们打算进行一次深入评估，以确定这次飞行试验失败的确切原因。空军研究实验室还剩最后一架X-51A，这很可能是X-51A项目的最后一次机会。（中国航天系统科学与工程研究院 杜元清）
军事：美第3架X-51A试验失败坠毁 实验室仅剩最后一架(www.joowii.com)