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日本国会众议院选举拉票活动4日正式开始，预计经济、核能、外交和防务将成为焦点议题。政坛是否能形成“三足鼎立”受到关注。
第一次
这是民主党2009年8月终结自民党第二次世界大战结束后长期把持日本政坛以来首次众院选举。
本届众院任期原定明年8月结束。然而，民主党支持率低迷，内部分裂，首相、民主党党首野田佳彦遭在野党阵营步步紧逼，被迫解散众院，决定12月16日提前举行选举。
本次12个党参选，为1996年现行选举制度开始实行以来最多。大约1500名候选人将角逐480个席位，其中选择候选人的小选区为300个议席，选择党派的比例选区180个议席。
日本媒体分析，提振经济、是否提高消费税、核能存废、外交和防卫政策将成为选战焦点议题。
2006年9月以来，日本先后产生6名首相，其中民主党执政后两度换相。
“第一声”
各党党首4日发表讲话，阐述各自政策。日本媒体把选战首日讲话称作“第一声”。
自民党在竞选纲领中宣称，一旦当政，将推动修改日本和平宪法，行使“集体自卫权”，增加自卫队人员、装备和预算，强化海上保安厅，把自卫队提升为自卫军。安倍在演讲中说，民主党当政期间外交失败，自、公两党将“守卫日本的领土和海洋”。
“第三极”
本次选举中，以日本维新会为代表的一些政党向民主党和自民党发起挑战，期望分庭抗礼，成为政坛“第三极”。
东京都知事石原慎太郎10月辞职，11月成立“太阳之党”，随后并入大阪市长桥下彻组建的日本维新会并出任党首，桥下改任代理党首。
石原和桥下4日在大阪街头拉票，称维新会将改变日本政治依靠“官僚”的局面。石原鼓动选民一同“维新”，“不这样做的话，国家将灭亡”。按桥下的说法，改变日本“不是白日梦”。
两大党以外另一股主要势力是日本未来党，上周由滋贺县知事嘉田由纪子组建，随后与民主党前干事长小泽一郎领导的国民生活第一党和其他一些小党派合并。
党首嘉田4日在福岛县饭馆村重申，她的党派决心废除核电。
日本媒体依据民意调查结果预测，自民党所获议席数将最多，但不会超过半数，从而不得不与其他党派联合执政。
共同社1日和2日所作民调显示，18.4%的选民支持自民党，10.4%支持日本维新会，9.3%支持民主党，大约41.5%没有拿定主意。(惠晓霜 新华社供本报特稿)
军事：日本自民党称若当政 将把自卫队升级为自卫军(www.joowii.com)