观察人士认为，过去的朝鲜一直给人迷雾重重的印象，2014年的朝鲜会走向何方，或许可从近期的变化加以观察。《朝鲜日报》网站近日报道称，2014年元旦期间，金正恩发表了新年贺词，韩国研究部门对金正恩的声音进行分析后认为，金正恩并没有像去年那样，模仿他爷爷金日成的声音，而是开始用自己独特的声音发言。韩方的研究指出，金正恩今年的声音变得更加清晰和淡定，与去年低头念演讲稿的急躁相比完全不同。金正恩从刻意模仿中年人的安静声音，转变为发出与自己年龄相符的年轻人的声音，这表明其变得更加自信。
今年或展开“经济外交”
新加坡《联合早报》发表题为《2014他们是国际风云推手？》文章称，因为有了罗德曼这位“永远的朋友”，朝鲜半岛去年很是热闹。除了进行核试爆和发射导弹，朝鲜也大兴土木兴建游乐设施。罗德曼形容金正恩“绝对是个好人”，但其姑父、朝鲜二号人物张成泽遭处决的事件，却让外界看到了他的另一面。据韩国统一部公布的报告，金正恩执政后调整了近百名党政军高级官员职务。
金正恩在新年讲话中表明欲改善同韩国的关系，但其可信度仍然令人质疑。韩国国防部发言人10日表示，韩美将在2月举行“关键决断”和“鹞鹰”两项年度例行联合军演。2013年，这两项军演曾经引发朝鲜方面的强烈谴责。在军演期间，朝鲜人民军最高司令部宣布采取“重大措施”，包括宣布《朝鲜停战协定》无效、朝鲜人民军进入战争状态、切断板门店联络热线等。此外，美国在去年的军演当中投入了F-22隐形战斗机和B-52战略轰炸机，也使得紧张局势进一步升级。韩国国家安全战略研究所的报告指出，朝鲜可能会在今年韩美军事演习之后向韩国发起挑衅。美国7日宣布将在下月增调800名官兵部署到韩国，以应对朝鲜局势变化；美国同时也警告平壤，不要采取任何挑衅行动。据报道，在平壤处决张成泽之后，美韩对朝鲜政局的稳定日益感到担忧。