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英国《新科学家》周刊网站4月14日发表题为《无人潜艇下水搜寻失联客机MH370》一文。
文章写道，是时候投放无人潜艇了。马航失联客机搜寻团队打算首次使用一款自主式潜艇。这艘“蓝鳍金枪鱼”-21型水下航行器将利用声呐波束绘制出约4500米深海底的高清三维图像。
澳大利亚“海洋之盾”号军舰给“蓝鳍金枪鱼”-21安排了多轮搜索任务，每一轮搜索需要24小时，搜索区域为40平方公里。领导多国搜救任务的澳大利亚机构联合协调中心认为，MH370航班上两台飞行记录“脉冲发射器”的电池都已耗尽。
因此，搜寻人员再也无法通过侦测更多脉冲信号来缩小飞机残骸的搜索范围。他们将不得不依赖先前侦测到的4次脉冲信号来确定水下航行器应该从哪里开始海底探测任务。
文章称，澳大利亚机构联合协调中心负责人安格斯·休斯敦表示，或许还有一条线索有助于“蓝鳍金枪鱼”-21确定正确的探测地点：4月13日，他们在发现脉冲信号区域的下风和“下洋流”方向大约5500米处发现一片油迹，这或许有助于缩小搜寻范围——如果两升样本的检验结果显示它属于航空燃油的话。
“蓝鳍金枪鱼”-21能在行进中向两侧分别发射500米声呐波束，逐步绘制出海底的图像。它的设计作业深度为4500米——MH370的残骸被认为应该处于这一深度。不过美国蓝鳍金枪鱼机器人技术公司总裁戴维·凯利告诉记者：“我们还为美国国防部高级研究项目局设计、制造和操作一款可在6000米深度作业的水下航行器。”