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资料图：日本大隅级两栖登陆舰。
据日本《读卖新闻》5月28日报道，为配合将在越南等三国举行的“太平洋合作伙伴2014”国际人道主义救援演习，日本防卫省将派遣海上自卫队“大隅”级“国东”号运输舰，运输美国和澳大利亚军队的140多人前往南海。
据报道，这是日本海上自卫队运输舰首次运送百人以上规模的美澳军队。日方表示，“这不是军事演习，只是一次人道主义支援的训练”。但有分析认为，日方此举意在展示美日澳三国在东南亚地区的团结合作。
据日本防卫省透露，该演习自2007年开始由美海军主导，日本自卫队每年都会参加。5月29日，美澳军队将乘坐“国东”号运输舰从驻日美军横须贺基地出发，6月6日抵达越南，随后前往柬埔寨和菲律宾，截止7月15日，美日澳三国军队将在这些地区参与大型灾害发生时的医疗支援活动。此外，日本海上自卫队还将派遣运输机参加演习。
据了解，“国东”号是海上自卫队第三艘“大隅”级运输舰，2003年服役，标准排水量8900吨，满载排水量1.3万吨，长178米，航速22节，船员160人。