哥萨克民兵出没乌克兰战场
哥萨克人历来是捍卫俄罗斯帝国边陲，并帮助后者开疆扩土的重要力量。2014年，以骁勇著称的他们再度介入乌克兰战事，成为乌民间武装“胜利天平”上的筹码。
俄罗斯帝国的历史上，以东欧草原为故乡的哥萨克人一次次跃马挥刀，将骁勇善战、桀骜不驯的威名散布到四方。2014年的乌克兰内战中，哥萨克民兵以乌东部武装同盟者的身份再度现身战场，其活跃表现令基辅政权忌惮，也引起了西方军事观察家关注。
今年7月，俄罗斯国家杜马国防委员会副主席，身兼“俄罗斯及海外哥萨克力量联盟”最高领导人职务的维克托·沃达拉茨基公开表示，哥萨克人积极参与乌克兰战事，并站在乌东部民间武装一边。美国智库“詹姆斯敦基金会”网站援引沃氏的话说，约有5000名哥萨克在乌克兰作战，均为当地居民；此外，还有超过3万名俄罗斯哥萨克随时准备增援。
这位哥萨克领袖进一步强调，对哥萨克而言，“(参战)没有国界之别”。乌克兰哥萨克希望做的，只是“来到朋友和熟人的地盘”并保卫“他们部落的村庄”——无论这些朋友和熟人是否俄罗斯公民。他还声称，如果有必要，“志愿者的数量将会呈指数级增长，规模以十万计”。