那些年，美国核弹部队是全美战备最高的部队，一度保持着任何时候都有一架空中指挥所在天上飞。为保证二次打击能力，陆基、海基、空基部队都处于高度戒备状态。那是一种真正“王牌”军队的风范。
然而，随着苏联的解体，再也没有哪个国家的核力量能对美国构成重大威胁，美国逐渐把精力转移到局部战争和反恐战争上。核弹部队突然没了对手，其“高大上”的“武功”失去了实用意义，仅仅发挥威慑作用而已。这直接影响了它在军中的“江湖”地位，曾经的“大哥”不再被众星捧月，反遭常规力量的不断“排挤”。前后的落差和未来的迷茫，导致官兵们士气低落、纪律涣散，丑闻自然也就此起彼伏了。
在美军“三位一体”的核力量中，陆基核导弹部队的“精神状况”最令人担忧。它受空军管辖，三大联队均装备了最大射程达13000千米的“民兵3型”洲际导弹。目前，美国空军核导弹部队拥有450枚“民兵3型”导弹，共配备470枚核弹头，占美国核力量的24.5%，地位仅次于美国海基核力量。
然而近年来，美国内部出现不少唱衰陆基核导弹部队的声音。前国防部长哈格尔在上任之前曾公开表示，陆基核导弹部队应成为最先被淘汰的核力量，因为这类武器在核威慑方面已“失去中枢效用”。他上台之后，虽然在这方面的表态变得刻意谨慎，但坊间似乎已经对此达成了共识。