伯克级驱逐舰是美国海军战略调整的产物，适应了美海军作战环境和任务的改变。

　　冷战时期，伯克级驱逐舰主要用于护航美国航母编队，抗击苏联海军“饱和攻击”，执行反潜和反舰作战。冷战结束后，美国海军战略重点调整为应对“地区冲突”，提出了“由海向陆”作战的新战略，企图以海上兵力对陆地打击来影响陆上战略形势的发展。因此，美海军要求新舰应具备防空反导、浅海反水雷和反潜、对陆打击等综合作战能力。为此，ⅡA型取消了“鱼叉”反舰导弹，增设了双直升机库，增加了防空导弹载量，并采用了诸如抗爆炸气浪冲击舱壁、先进的推进器装置、区域式配电系统、综合生存能力管理系统和光纤数据多路传输系统等一系列高新技术。

　　近年来，在航母的护航舰型选择上，美国曾一度考虑朱姆沃尔特级驱逐舰。不过，目前美国海军已经认识到，由于朱姆沃尔特级驱逐舰造价昂贵，用了太多新的技术，在未来作战中的效能尚且不能确定；而伯克级驱逐舰设计成熟，可执行防空、反导等多种任务，且造价低，具有很高的效费比。因此，美国海军决定，把有限的资源主要用于伯克级建造和升级，遂于2008年决定重启伯克级驱逐舰生产线，研制更加先进的Ⅲ型，以在战时保护进入对方近海作战的美海军水面舰艇。