在美国的三位一体核力量之中，弹道导弹核潜艇是最强大的分支。“俄亥俄”级弹道导弹核潜艇原本计划建造24艘，但最终仅建造18艘，其中有4艘还被改装为巡航导弹核潜艇。剩下的14艘“俄亥俄”级弹道导弹核潜艇，每艘潜艇可搭载24枚“三叉戟”IID5型潜射导弹，每枚导弹最多可配备12枚W76或W88型战略核弹头。因此从理论上讲，如果美国所有的“俄亥俄”级战略核潜艇满配核弹头，那么这个基数是非常庞大的，它们总共可以搭载4032枚。
然而实际上不应当这么算。其实，美国所有“俄亥俄”级弹道导弹核潜艇目前仅配有1152枚核弹头，尚不足满配的1/3。而且还应当考虑到，“俄亥俄”级核潜艇并不是随时处于战备值班状态，一般有5~7艘在海上，即便是考虑最大数量，也仅仅有576枚。但是别小看这个数字，因为这些在值班潜艇上的核弹头，已经超过了俄罗斯之外的任何一个核武国家所拥有战略核武器的总和。
从上面的这些数字可以看出，美国海军“俄亥俄”级潜艇的海基核威慑能力随时都处于严重过剩的状态。此外还应当考虑到一个因素，那就是作为三位一体核力量的最强大分支，海基威慑能力有着天然的优势。弹道导弹核潜艇隐藏于水下，即便是当今世界上最强大的反潜力量，也没有办法将其全部抓住。因此，任何针对美国的核挑战，都必将招致灾难性的反击。
那么，美国的海基威慑能力已经如此强大了，“民兵”III型陆基洲际弹道导弹是否有继续存在的必要呢？在美国国内，已经有很多这种质疑的声音了。这些声音的论据也并不是没有一点道理的。首先，同潜射弹道导弹相比，陆基洲际导弹发射井是死靶子，更加容易遭受攻击。其次，在弹道导弹核潜艇部队之外，再维持一支规模庞大的陆基洲际导弹部队，需要付出数目非常庞大的一笔资金，这是不必要的。其次，“民兵”III型洲际导弹是从20世纪70年代开始服役的，迄今为止年岁已高，已经到了要进行延寿的时间节点。再次，在总体预算环境紧张的情况下，裁撤掉“民兵”III型洲际导弹，可以将更多的资金拥有常规力量建设。除此之外，还有很多其他的论据支撑。
但这只是“民兵”III型洲际导弹不利的一个方面，还有很多其他因素也应当纳入考虑。首先，如果没有450个“民兵”III型洲际导弹发射井以及45个发射控制中心，那么美国将加大对战略核潜艇部队的依赖。战略核潜艇虽然捕捉困难，但要对它的保障基地实施核打击则要简单得多。而且战略核潜艇是一种高技术的武器装备，长期在外海执行值班任务，需要考虑到维护保养和换料大修等等方面的因素，这种另一个侧面也会导致它的不稳定性。