天宫一号摄像头拍摄的天宫一号和神舟八号对接锁紧完成后的画面。
《环球时报》报道，神舟八号飞船于北京时间11月3日凌晨与天宫一号顺利交会对接，完成中国航天史上的第一次“太空之吻”，中国成为世界第三个掌握这一关键技术的国家。
太空探索眼前的现实意义在哪？美国《巴尔的摩太阳报》1日刊登美国航空航天协会执行理事查尔斯•胡特纳的文章说，航天技术的创新触及社会生活的方方面面，从数字电脑到CT扫描等。而且它更树立了一种远大目标，远大的目标才能产生重大成就，激发年轻人的热情，促进就业长期增长，这是美国未来成功所在。
国防大学张召忠教授说，航天技术的成效可以直接或间接反馈到民生，像美国的医学、材料、军工控制、通信科技之所以世界领先，与其太空技术的发达有很大关系。而且航天的战略意义更是无可代替。使中国成为真正的航天大国，是制造1万辆坦克都无法获得的国际地位。太空技术的成果可以转移到包括军事在内的很多领域，民用航天市场的经济价值也越来越大，这都是中国国家战略的组成部分。
在酒泉卫星发射中心，一位不便透露姓名的专家对《环球时报》记者说，如果中国不奋起直追，就会和美俄等太空技术先进国家产生“时代性差距”。