分析人士称，由于菲律宾的战略地位十分重要，美国同样希望能够为其海军获取更大的“战略威慑空间”。菲律宾媒体的报道说，美菲此次战略防务对话将涉及在菲驻扎美国海军舰艇，定期轮流部署军队，以及更加频繁地举行联合军事演习等。
菲律宾方面则更希望得到美方提供的军事援助。菲律宾外长不久前表示，基于美菲两国签有相互防御协定，美国已经表示愿意继续对菲进行军事援助，包括提供2艘“汉米尔顿级”巡逻舰，以及12架的二手的F-16战机。加斯明26日还说，美国军事力量的存在将会对菲律宾“非常有利”，因为菲律宾军队可向美军学习到如何使用现代军事装备，提高技能，同时交流军事情报与操作技术。
菲曾是美殖民地，两国长期保持密切的盟友关系。菲美签有共同防御条约和共同防御援助协议。美国长期为菲提供军事援助。
1991年，菲参议院废除了菲美军事基地协定。1998年，两国签署《访问部队协定》。根据这一协议，菲方允许美国在菲部署600名美军士兵，并为美军舰艇提供“有限期”靠岸补给。
自2002年开始，美国以反恐为名陆续向菲南部棉兰老地区派驻数百名美军士兵。美菲还经常举行军事演习。今年3至4月，美菲将在南海举行联合军演，美军将指导和训练菲律宾海军如何保卫并重新夺回油气田。
菲方一些人士一直认为，菲美《访问部队协议》存在缺陷，在驻菲美军的活动范围、停留期限以及可以参加何种作战行动等方面表述不清，实际上为美军无限期驻军和参与各种军事活动开了“绿灯”。近年美菲举行军事演习时，曾发生过抗议游行。
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