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美国天基红外系统首地球同步轨道卫星GEO-1工作示意图

虽然面临勒紧裤腰带过日子的窘境，美国还是不愿放缓一些关键军备项目的推进步伐。

据美国《萨克拉门托蜜蜂报》2月13日报道，经过多年不懈努力，备受美国空军推崇的天基红外系统（SBIRS）终于开花结果，其首颗地球同步轨道卫星GEO-1开始全面投入使用。

“对此我们期待已久，它将给我们国家提供新的红外观察能力”，美国空军天基红外系统署署长吉姆·普拉诺克斯上校在新闻简报会上如是说。

首颗卫星入轨并网

SBIRS主承包商洛克希德·马丁公司网站2月13日载文说，GEO-1于2011年5月7日发射升空，并于当年6月21日发回首批数据，目前该卫星已经通过严格的检定性程序，并转移到最终的目标轨道。

文章称，GEO-1是当今世界最先进的红外侦察卫星，它配备有非常复杂的扫描系统，红外传感器灵敏度极高。该卫星不仅能探测地球上任何角落的导弹发射，而且可观察自然灾害的发生与持续的全过程。

已经进行的各项试验表明，SBIRS将拥有以往其他任何卫星系统所无法比拟的性能。而随着GEO-1并网纳入目前美国仍在全力打造的国家导弹防御系统（NMD），美国空军的太空侦察能力、作战部队对战场形势的感知水平，都将大大提高。

GEO-1半年多来的试用让洛·马公司发现了一些不足。通过总结经验，公司研发团队目前正在研制更为先进的GEO-2。