日方挑衅逼迫中方出手
中国此次加强护岛声势，被专家认为是回击日本欲强化对钓鱼岛实际占有的举动。海军专家刘江平对《世界新闻报》说：“在钓鱼岛问题上，中方一直都比较克制，但是日本的右翼势力屡屡挑事，不仅登岛，还在上面建立非法设施，海上保安厅则配合性地长期巡逻；所有的这一切都是为了在法理和事实上对钓鱼岛行使不合法的主权和管辖权。”
进入新年以来，日本不断挑衅中国反对在钓鱼岛问题上采取单方面行动的底线。1月2日夜，冲绳县石垣市4名议员分两批登上钓鱼岛；1月30日，日本擅自为包括钓鱼岛及周边附属岛屿在内的39座离岛完成暂定名。2月19日晚，日本海上保安厅“昭洋”号测量船驶入钓鱼岛海域进行所谓的“海洋科考调查”。3月7日，日本正式宣布将可作为“专属经济区”基点的23个岛屿归属国有资产，企图通过“改善管理”将钓鱼岛及其附属岛屿据为己有。
更值得关注的是，日本政府2月21日通过《读卖新闻》放出风声：将根据2007年出台的《海洋基本法》，于近期修改《海上保安厅法》和《外国船舶航行法》。修改前者的目的是要扩大海上保安厅的执法权限，进一步加强对离岛的控制。而通过修改后者，海上保安厅将有权省略登船检查程序，直接驱赶“在领海停泊或周旋的外国船只”。该报当天还披露，为加强对所谓“入侵日本领海和日本专属经济区外国船只”的监视，日本宇宙航空研究开发机构与海上保安厅将联手研发一款卫星系统，并计划于2013年发射。
社科院日本所副所长高洪对《世界新闻报》指出，日本海上保安厅扩大对钓鱼岛海域的执法权限，无疑将使解决钓鱼岛问题更加复杂化。面对日本的步步紧逼，中国政府必须做出有力的回应。国际关系学院教授杨伯江也对本报表示，日本的“圈海运动”步伐在不断加快，中国采取更加积极主动的应对措施，也是应有之义。
向南海的对手发警告
有分析指出，中国此次派海监船巡航钓鱼岛，不仅旨在宣示中国政府对钓鱼岛及其附属岛屿的主权和管辖权，同时也是在对南海有关主权声索国发出警告。观察家认为，中国近来在海洋维权方面“转守为攻”，主要是出于维护中国周边稳定的考虑。
事实上，此次钓鱼岛海域巡航，只是中国海监总队成立5年多来，在中国管辖海域完成的众多定期巡航执法行动中的一次。据国家海洋局消息来源透露，目前，国家海洋局所属海监船舶、飞机巡航的范围，北起鸭绿江口，东至冲绳海槽，南达曾母暗沙，包括苏岩礁、钓鱼岛、黄岩礁以及南沙诸岛在内的中国全部管辖海域。仅2011年，中国海监就出动海监船舶227航次，航程265912海里；出动海监飞机354架次，航程410278公里；监视进入中国管辖海域的外国船舶715艘次、飞机136架次、其他目标115次。