总体性能逊色于美军X-47B
“神经元”无人机的外形与美军X-47B无人机十分相近。X-47B是由诺斯罗普·格鲁曼公司为美国海军研制的无人机，它是世界上第一架完全由电脑控制的“无尾翼、喷气式无人驾驶飞机”，X-47B能从航空母舰上起飞，对敌方实施远程打击后再自行返回。
“神经元”无人机和X-47B无人机都借鉴了B-2轰炸机的雷达低可探测性气动外形，均采用了上部进气方式和无尾飞翼式布局。因此从外形上看，两者除了进气道形状和机翼外形稍有不同外，整体外形很相似，而且都具备发射联合制导攻击武器的能力，均可实施超视距防区外精确打击。
但从具体性能上看，“神经元”与X-47B仍存在一定的差距。
X-47B无人机长11.6米，翼展18.92米，空重6.3吨,航程高达3800公里,可以携带2吨重的弹药，发动机推力为71千牛，机翼可以折叠,是航母舰载无人机。而“神经元”的空重仅为4.9吨，发动机推力只有37千牛。
从挂载武器上看，“神经元”无人机机体备有两个内置武器舱，即“灵巧集成武器舱”，可挂载激光制导或GPS制导炸弹，地面指挥系统可通过实时指令指挥飞机发射“风暴幽灵”巡航导弹和联合直接攻击弹药等防区外打击武器，它还可挂载2～4枚AIM-132空空导弹。
而X-47B的两个内置武器舱的弹药携带能力远远超过“神经元”无人机。该机配备“战术目标网络技术”数据链和“联合精确着舰系统”，还可携带空中受油系统、全套侦察设备、无线电电子压制设备、导弹、激光器和微波武器等。从航程上看，X-47B具备自主空中加油能力，具有超长的滞空时间（据称空中加油后可达50小时），其航程也大大高于“神经元”无人机。
美国军方通过计算认为，X-47B在距离目标导弹发射点300～500公里甚至更远距离上就可击落弹道导弹。如果使用两架X-47B就有把握击落一枚洲际弹道导弹。因此，X-47B具有较强的反导能力，而“神经元”无人机却没有这种反导能力。
当然，“神经元”无人作战飞机也有自身的优势。它之所以被命名为“神经元”，是因为神经元是神经系统的结构与功能单位之一，其基本功能是通过接受、整合、传导和输出信息来实现信息交换。因此，“神经元”无人机能够实现自主空中编队飞行和自动捕获、自主识别目标，然后向地面站发出请求信息，得到批准后，可以在隐身模式下自主发射武器。这是X-47B无法比拟的。
“神经元”对未来作战将产生重要影响
“神经元”无人机的成功试飞创下了多项欧洲航空工业领域的“第一”：它是欧洲研制的第一种隐身飞机，也是欧洲第一种多国联合研制的无人机，更是第一种采用全数字仿真设计和开发的作战飞机。“神经元”无人机对于提升欧洲无人机实力、创新武器装备的研发模式具有深远的影响。
首先，打破了美国无人机一家独霸的局面。目前，美国无人机的研制和发展在世界上一枝独秀，其核心技术一直对其他国家进行严格封锁。“神经元”无人机的成功试飞，实现了欧洲无人机从预警、侦察、电子战等信息作战功能向信息与火力打击一体化功能的跃升，打破了美军在该领域的优势垄断局面。“神经元”无人机在战争中既可单独行动，也能与有人驾驶战斗机组成编队开展行动，有利于进一步提升欧洲国家的空中作战能力。
其次，它将引发新一轮无人战机发展的热潮。当前，美国、以色列、英国等都已发展了无人战机，俄罗斯、德国等国也公布了自己的无人机研制计划，甚至印度、伊朗、朝鲜等国也在研制无人战斗机。可以预料，在“神经元”的刺激下，新一轮无人战机的研发步伐将会加快。
最后，它提供了多国合作研发武器装备的借鉴模式。当前，“神经元”无人机已成为多国合作开发武器装备成功的范例。多国合作开发能够充分利用各国核心技术和试验设备，实现资源共享，减轻研发所需的巨额经济负担，提高武器装备研发成功的概率。尤其是对于一些经济较落后的国家，面对强国的技术封锁和本国研制经费的紧张，多国合作开发将是一种行之有效的武器装备研制模式。（国防大学 李刚 李伟）
“神经元”试飞标志欧洲无人战机达到新水平(www.joowii.com)