军事：印欢呼该国最大火箭升空 但与中国相差近20年

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　　北京时间18日12时，重达630吨的印度GSLV Mk-III型运载火箭从印度南部安得拉邦斯里赫里戈达岛发射基地顺利升空。印度媒体一片欢呼，称这枚印度史上最重型火箭的成功发射，让印度向载人航天迈进关键一步。

　　成功发射约5分钟后，该火箭搭载的无人返回舱从距地126公里空间轨道返回大气层，坠落在孟加拉湾距离印度安达曼群岛英迪拉角180公里处。负责本次发射试验的印度空间研究院主席拉达克里希南称：“这是印度空间探索历史上极具意义的一天，它意味着印度将有能力发射4吨级卫星上天。”

　　印度本次发射试验的一大亮点是重量超过3吨的无人返回舱，其既作为有效载荷检验了GSLV Mk-III型运载火箭的推送能力，又履行了作为模拟载人航天器的发射-返回过程。该返回舱高2.7米，直径3.1米，由铝合金内胆及防火外壳构成，同时配备了由印度制造的直径达31米的降落伞，它能保证返回舱以每秒7米的速度在海面降落。按照设计，返回舱未来将装载2到3名航天员。印度总理莫迪通过推特称赞说：“GSLV MK-III火箭发射成功是智慧并勤奋的印度科学家的又一胜利，我们对他们的不懈努力表示祝贺。”

　　此前曾有印度媒体称，从起飞重量来看，GSLV MK-III火箭仅次于美国“土星5号”、欧洲“阿丽亚娜-5”和俄罗斯“质子”号，位列世界现役火箭的第四，一举超越中国和日本。但一名中国航天专家表示，体现运载火箭性能的并非起飞重量，而是有效载荷。现代大型火箭的近地轨道运载能力约20吨，地球同步转移轨道运载能力为8-12吨。例如中国长征-5号新型火箭将具备近地轨道25吨、地球同步转移轨道14吨的运载能力。相比之下，尽管GSLV Mk-III火箭起飞重量达630吨，但由于结构和设计的先天不足，只具备地球同步转移轨道4吨、近地轨道10吨的运载能力，甚至略逊色于中国1997年首次成功发射的长征三号乙运载火箭。