军事：美军大嘴司令故意制造南海风波 或加剧冲击中国(2)

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　　2004年，托马斯出任第11潜艇中队中队长，2005年赴日本横须贺担任第7舰队潜艇部队司令，晋升海军准将，负责辖区内潜艇作战、训练和后勤保障。第7舰队潜艇部队是美国海军唯一实施“前沿部署”的水下部队，尽管常驻日本的兵力仅有3艘洛杉矶级攻击核潜艇，但美国海军会不定期地从夏威夷、关岛抽调4-5艘核潜艇进行支援，使第7舰队潜艇部队在大多数时候保持7-8艘左右的规模，确保在太平洋和印度洋的水下作战优势，维护美国的军事霸权地位。

　　作为第7舰队潜艇部队司令，托马斯狠抓战备训练。据日本《世界舰船》杂志报道，美军攻击核潜艇的行动方法主要有阵地伏击、区域游猎、巡逻拦截、护卫警戒、引导攻击等，它们力求在最远距离发现敌舰艇，迅速准确判断情况和识别目标，发现目标后迅速隐蔽接敌，占领有利攻击阵位，实施鱼雷或导弹攻击。在这一方面，托马斯指挥的第7舰队潜艇部队达到较高的水平，他曾在接受CNN记者采访时得意地表示：“(如果)给我足够数量的核潜艇，我就能让它们(在亚太地区)扮演关键性角色。”话里话外显露出托马斯作为潜艇部队指挥官的那份自信。

　　擅长“自我宣传”

　　2013年7月31日，托马斯出任美国海军第7舰队司令，这已是该舰队近十年间迎来的第四位潜艇指挥官出身的司令了。美国《防务新闻》分析，美军偏好让潜艇军官出任第7舰队司令，与美国竭力强化西太平洋“第一岛链”与关岛之间的反潜作战部署不无联系。分析2008年以来的美军第7舰队的演习训练活动，反潜课目的地位明显高过防空、两栖攻防等课目，与此同时，美国有意扩大美日安保同盟的范畴，力促日本自卫队执行更多侦潜搜潜等任务，显见美国军事“重返亚太”将反潜作业列为“重中之重”。