英国广播公司网站引述路透社消息称，战略暨国际研究中心“亚洲海事透明计划”主任波林说，美济礁上的这个工事很明显是一条长3000米的飞机跑道，另外还有让船舰停泊的码头工程。
专家称，美济礁跑道的长度足够中国正在服役的飞机起降，使中国当局可以更深入东南亚海域，离其它南海争议岛礁的声索国较近。
美国国防部发言人厄本海军中校拒绝对于波林的评估作出评论。
波林称，中方在美济礁上修建跑道将使中国军机或多或少常在礼乐滩周边巡逻。菲律宾长年在礼乐滩钻探石油和天然气，中国在美济礁上修建跑道让菲律宾更为紧张。
报道称，2015年7月，有迹象表明，中国几乎已完成永署礁约3000米跑道的兴建。
