军事：解读元级潜艇为何体形小称逼美在不利地形下作战

　　美国海军学会网站发表文章称，“元”级常规潜艇是中国海上武器库中最锋利的利矛之一，主要设计用于美军。该级潜艇配备了非不依赖空气推进(AIP)系统，提高了潜艇的续航能力及隐蔽性。“元”级潜艇的体形较小，使之能够充分利用台湾周边及南海浅水水域。

　　小型平台有两大优势：浅水作战及成本优势。解放军海军必然已经对当地洋底地形、水温趋势以及暗礁位置进行过精确测量。解放军海军潜艇艇长无疑已经熟悉了这些地形特征。由于体形较小，所以“元”级潜艇能够更轻易的在浅水区及沿海水域活动。

　　这是非常关键的，因为浅水区的底部地形非常复杂，对声音传播和噪音水平等有削弱作用——所有这些都对潜艇的隐蔽性有利。如今美国海军越来越重视这种现象。2015年3月，英国《每日邮报》一篇文章曾援引美国海军少将佛兰克·德雷南的话称，“在忙碌的近海水域要捕捉一艘近乎无声的柴电潜艇，就好比要在大城市的喧嚣中识别出特定一辆车的发动机声音”。

　　鉴于柴电潜艇在被探测到时并没有“逃命”的速度及保命优势，因此“元”级潜艇的地形优势是其生存性及作战能力中的关键部分。该级潜艇的AIP系统进一步提升了其利用浅水地形的优势，毕竟如上文所述，该系统可使潜艇在水下潜航长达数周时间。这复杂化了美国反潜艇作战的努力，因为柴电潜艇的通气装置向来都是“现代常规潜艇的‘阿咯琉斯之踵’”。