军事：美军确定下一代轰炸机方案 作战对象暗指中国(5)
中国青年报 2016-03-24 07:30:02
最后是驾驶方式可选。目前的美军飞机只能采用一种单一的驾驶模式，即要么有人驾驶，要么无人驾驶，这在某种程度上限制了飞机的作战运用。为此，美国空军退役中将赫伯特·卡莱尔指出：“有人/无人驾驶两用轰炸机是可行的，也是最佳方案。无人驾驶优点突出，但是有一种飞行任务可能始终需要有人驾驶，那就是在执行核打击时，座舱里必须有人。”采用这种灵活的驾驶模式，B-21要执行的显然是核常兼备的打击任务。
保持全球打击能力和强化对重点地区威慑是B-21的重要用途
对于美国空军来讲，下一代轰炸机的研发方案确定无疑是一个利好消息，其主要在自身全球打击能力建设和对特定对象实施威慑方面有着重要的战略意义。
第一是有利于保持美国的全球打击能力。由于战略轰炸机能够在几小时内将常规力量和核力量投射到全球任何地区，美国是世界上为数不多的仍然保留大量远程战略轰炸机的国家之一，并将其列为全球打击力量的重要组成部分。但是，这支庞大的轰炸机机队近年来面临严重老化的窘境。
目前，美国空军拥有B-52H、B-1B和B-2A三种型号的战略轰炸机。截至2015年，B-52H的平均机龄已达53年，B-1B的平均机龄达到28年，B-2A的平均机龄也达20年。所有的159架现役战略轰炸机平均机龄为39年，且只有20架B-2A可实施隐身突防。因此，美国空军急需替换这些现役战略轰炸机的新机型。据称，美国空军将会订购100架以上B-21轰炸机，这就保证了美军这支战略性全球打击力量的稳定与有效。
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