据英国路透社4月15日报道，美国国防部长卡特将于周五登上美国航母，穿过南海争议水域。报道称，去年11月，卡特也有过类似举动。在此次美菲举行的联合军演中，卡特将登上的“斯坦尼斯号”航母也参与其中。
此前据美联社报道，卡特14日在马尼拉拜会菲律宾总统阿基诺三世，并与菲律宾国防部长加斯明举行双边会议。卡特在会后的记者会上说：“上个月我们在南海展开了联合海事巡逻。”他还表示，在15日的年度肩并肩演习结束后，将派275名美军人员暂时留在菲律宾。此外，5架A-10C雷霆攻击机，以及4架其他型号的战机也将继续留在菲律宾，直到4月底才会撤离。
