军事：中国再曝黑科技称将射世界首颗脉冲星导航卫星(4)

　　帅平介绍说，在无线电导航中，时间测量是基本观测量，根据信号传播时间来计算两者之间的距离。卫星导航系统是一种天基的无线电导航系统，采用单向达到时间测量距离。脉冲星导航与卫星导航定位原理极为相似，其观测距离是利用脉冲星发射的同一个X射线脉冲信号到达太阳系质心和航天器的时间差来测定的。当前，卫星导航定位精度为10米，脉冲星导航的最终精度也能够达到10米水平。

　　X射线脉冲星的独特优势

　　脉冲星在射电、红外、可见光、紫外、X射线或伽马射线等电磁波段发射信号。为什么要选择X射线脉冲星来探索组建导航系统呢？

　　事实上，早在1974年，美国国家航空航天局（NASA）喷气推进实验室的科学家就首次提出基于脉冲星射电信号的航天器自主轨道确定方法。然而，这一方法缺陷明显，其中最大的问题是，脉冲星在射电频段信号极其微弱，需要至少25米口径的天线才能探测到。“这么大口径的天线有好几吨重，放到卫星上，卫星都被压扁了。”帅平说。

　　对于红外、可见光和紫外脉冲星来说，由于数量稀少，光度较低，要求较大口径的望远镜以及较高的指向精度和信号处理技术，也不宜用于航天器自主导航。

　　“X射线属于高能光子，集中了脉冲星绝大部分辐射能量，易于小型化设备探测和信号处理，使其应用于航天器成为可能。”帅平说，“脉冲星导航就是利用脉冲星发射的X射线信号作为天然信标，引导航天器在宇宙空间自由航行的。”