军事：美军3个月内3次闯南海 中国用这8个字应对是最优策略(2)
从三次“自由航行行动”和一次“南海飞行自由”来看，美国在南海的军事行动不再寻求对冲中国在这一地区的军事存在，而具有实战操练和战术挑衅意味。美国军舰不断试用一些新的战术来测试我海军的现场反应，甚至采取“空海一体”的方式，测试我海军、空军的协调，以及岛礁上军事设施的应对。
有消息称，在特朗普授权下，美国军方在执行挑战南海岛礁的行动上拥有更大的自主权，这可能是此类行动频率增加、行动方式更为实战的主要原因。
相比文官政府，美国军方在南海议题上对中国有更强的敌意。在他们看来，保护美军在南海的通道安全是美国最重要的国家安全利益之一，而中国在这一地区的岛礁建设和“军事化”潜在能力是对通道安全最大挑战。
“自由航行行动”性质发生变化，成为对抗南海局势缓和的抓手
在南海议题上，特朗普的文官政府和军方的态度及做法有显著差异。前者基本延续了奥巴马政府的一贯表态，但不像国务卿希拉里那样如此看重这一议题，不当面挑战和驳斥中国方面的提议和表述。后者则从幕后走到了前台，更加积极地就南海议题发声，公然攻击中国所谓“南海军事化”、“违背国际法”等。
如美国太平洋司令部司令哈里斯就在7月28日的第四届日美军事发言人论坛上称，中国在南海的扩张行为是美国在亚太的三大安全威胁之一，与朝核并列。哈里斯甚至认为，中国在南海的行为已经表明它是美国和日本战略对手的身份。
事实上，这种差异是默许并且设计出的结果。就像在“自由航行行动”上赋予美国军方更大自由裁量权一样，白宫也让国务院和军方一个唱红脸，一个唱黑脸，让中国及地区国家搞不清美国真正的意图。
在中国与东盟国家关系一系列积极变化下，美国这一手两面三刀也不好用了。
如果中国与东盟达成《南海行为准则》，南海问题就在很大程度上成为中国与东盟双边的问题。作为外来的和尚，美国军方在这一地区能发挥的作用会显著降低。美军的“自由航行行动”将成为中美双方的问题，反而会被描写为破坏南海地区稳定的外来因素。
美国更担心中国与菲律宾在南海油气开发上达成事实上的行动，这将让中方提出的“搁置争议、共同开发”从理念变成现实，冲击美国方面一贯在南海议题上“用国际法攻击中国主权“的策略，甚至也会威胁到西方油气服务商对这一地区的垄断。美国方面担心，一旦油气共同开发带来了源源不断的财源，菲律宾或其他南海国家会马上忘记对美国而言更为重要的通道安全和中国军事威胁。在美国看来，菲律宾非常有可能成为南海地区首先倒下的“多米诺骨牌”，菲律宾既是美国的盟友，又是之前与中国在南海问题上争执最为激烈的国家。该国的态度对其他东盟国家和南海周边国家有重要指标意义。