军事：讲武谈兵｜英雄本色称96式坦克到底算不算第三代主战坦克？

近日，美国《外交学者》网站发表了一篇题为《中国拥有世界上最大的现役坦克部队》的文章。文中提到，中国陆军目前装备有约3390辆第三代主战坦克、400辆第二代主战坦克和2850辆第一代主战坦克。其中，3390辆第三代主战坦克主要为99式和96式两大系列，前者装备数量约为600辆，其余均为后者。从装备总数来看，中国陆军拥有目前世界上规模最大的第三代主战坦克部队。此文一出，便在国内引起了很多争议。一些人指出，96式系列根本不能被称作是第三代主战坦克。按照我国主战坦克的发展脉络，96式系列的设计定位只是第二代改进型主战坦克。这么算来，我国陆军真正的第三代主战坦克只有600余辆99式系列，与美、俄两国陆军相差甚远。美国陆军现役M1系列第三代主战坦克共有2384辆，而俄罗斯陆军现役第三代主战坦克数量更多，T-72、T-80和T-90三大系列加起来共有2700余辆。所以，我国陆军第三代主战坦克装备规模与美俄两国陆军还有很大差距，美国《外交学者》网站刊发这篇文章目的是渲染 “中国威胁论”。对于国外媒体夸大、渲染的“中国威胁论”的报道，我们自然要义正言辞的批驳。同时，对于我军正常和正当的军力、装备发展，也不应该妄自菲薄。我国陆军无论是装备规模还是战斗力，都是世界上最强的陆上作战力量之一。而具体到96式系列到底算不算第三代主战坦克这个问题上，笔者认为可以从以下几个方面来予以分析和论证。

训练中的96A式坦克。 本文图片均为 中国陆军网 图 人丁兴旺：从96到96B在我军主战装备中，有一些型号是从最初的外贸武器发展而来，由于性能出色被军方大批量采购使用，其中，96式坦克就是非常典型的武器。该型坦克的前身是中国兵器工业集团为巴基斯坦陆军研发的85-ⅡAP坦克，该坦克属于85式系列外贸主战坦克家族的成员之一。而85式系列外贸主战坦克确实是88式第二代主战坦克发展起来的，比如其最初使用的还是105毫米线膛炮，虽然炮塔改进为多面体焊接结构，但是底盘和动力-传动系统都没有经过大幅升级和改进。不过，随着85-ⅡAP的研发升级，特别是在巴基斯坦陆军较为严格的性能指标要求下，到1998年96式坦克定型时，其总体性能水平可以说已经超越了传统第二代主战坦克的技术标准，划归第三代主战坦克也是实至名归的。中国军方之所以要求研制和装备96式坦克，一方面是因为相关技术经过85-ⅡAP项目的研发和改进，已经较为成熟；另一方面，由于原本的99式第三代主战坦克研制进度相对缓慢，军方也急于尽快装备一款能够与其他国家的第三代主战坦克相抗衡的主战坦克。因此，虽然最初中国军方对于96式坦克的设计定位为第二代改进型，甚至连编号都延续了第二代主战坦克的88C式。但是，从总体性能水平来看，96式主战坦克已经远非第二代主战坦88式坦克所能比及。最后，中国军方后来专门为96式坦克赋予了新编号，以便与第二代主战坦克88式系列彻底区分开。也就是说，当原来的88C编号被改为96式那一刻起，在中国陆军的主战装备体系中，96式坦克的地位就已经从第二代改进型提升为符合其性能水平的第三代主战坦克。若一直抓住最初的88C编号和第二代改进型主战坦克的定位不放，显然并没有真正理解后来编号更改的真正用意。