科学：中国科学家提揽星九天计划 要将百吨小行星带回地球

　　揽星九天 摘下星星送给你

　　编者导读

　　近期，中国科学院国家空间科学中心李明涛研究员团队联合多家优势单位提出了一项名为“揽星九天”的大胆空间任务设想，计划在未来15-20年内捕获一颗外太空的小天体，操控其安全穿过稠密大气层，着陆地球表面无人区，期望将人类揽月摘星的梦想变为现实。

　　这一设想的消息被新华社等媒体广泛报道。本版特邀请李明涛研究员撰文向读者详细介绍这一设想的具体内容。

“揽星九天”是对小天体进行科学探索、开发小天体矿产资源

　　“摘星”任务要攻克四大关键技术

　　俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月——古往今来，人类一直有着探索宇宙的壮志豪情。科技进步不断挑战极限，人类实现了一个又一个创举，创造了载人航天、登陆月球、地外天体取样返回等前所未有的宏伟工程。揽月摘星已经不再是单纯的幻想，在不久的将来有可能成为一个全新的科学现实。

　　我们提出的“揽星九天”计划，任务目标是对小天体进行科学探索、开发小天体矿产资源，因此“揽星九天”计划提出将小天体整体捕获到地球表面无人区，进而利用地球上完善的设施对小天体开展研究和资源开发。

　　与之前专家学者提出将小天体捕获到地球轨道或者拉格朗日点轨道不同，“揽星九天”计划是首个提出并科学论证将小天体捕获到地球表面的空间任务构想。由于需要匹配轨道速度，将小天体捕获到轨道上需要更多燃料。“揽星九天”计划，利用自然的大气阻力减速，操控小天体以安全的速度着陆在地球表面指定无人区，能够有效降低对燃料的需求。

　　“揽星九天”计划核心是操控与地球“擦肩而过”的近地小天体，使危害小天体变为人类可以开发利用的资源。给小天体装上发动机，插上飞翔的“翅膀”，操控其安全进入地球轨道上空；给小天体穿上“拉风”防热减速“外套”，操控其安全着陆无人区，从而实现摘星计划。一次性可以拖回百吨级小天体，将颠覆目前公斤级的取样返回方式，大幅度降低单位重量样本的带回地球成本，促进规模级太空资源开发利用。

　　要将“揽星九天”计划从任务构想变成现实，需要攻克四大关键技术。

　　小尺寸小天体搜索发现技术

　　基于目前的地基观测设施，目前已经发现了超过90%的直径140米以上的小天体。“揽星九天”计划的操控对象是直径为1-10米的小天体或者大尺寸小天体上的矿石。小尺寸小天体的搜索发现将为“揽星九天”计划提供更多的候选目标，可以从中选择具有高科学价值、经济价值的小天体作为操控对象。