科技：中国嫦娥四号成功登月 印度探月计划却三度推迟(3)

　　日本将在2019下半年发射首个软着陆月球探测器SLIM。

　　作为月亮女神的后续的月球探测计划，日本原计划在2015年、2025年分别发射月亮女神2号和月亮女神3号。但由于经费、技术等方面因素的影响，后续探测器发射时间推迟。至今，日本官方还未公布月亮女神2号、月亮女神3号研制进展情况，但日本宇宙航空研究所（JAXA）曾在2017年发布消息称，日本将在2019下半年发射首个软着陆月球探测器SLIM。

　　SLIM月球探测器没有携带巡视器，登陆器利用火箭发动机完成软着陆探测。据悉，目前，日本完成了用于月球软着陆相关技术，可在软着陆过程中对月球的地形进行自动识别，规避山丘或月坑，并且可以控制登陆点误差。根据计划，日本在完成软着陆后，还将继续推进月球探测任务，其中一个重要的计划就是将月球土壤带回地球，这将成为继隼鸟号探测器后，日本再次从另一个地外天体上采集物质带回地球。

　　据日本媒体报道，SLIM月球探测器将由“艾普斯龙”小型运载火箭从鹿儿岛卫星发射中心发射升空。包括发射费用在内的研发费用预计为100亿至150亿日元（约合人民币5亿元-7.5亿元）。 “艾普斯龙”近地轨道最大运载能力为1.2吨，这意味着SLIM月球探测器重量低于中国嫦娥三号、印度月船2号和俄罗斯月球-25号，其载荷可能也比较少。目前，日本已经试验了巡视器，因此，未来软着陆探测器的重量可能会增加，以搭载巡视器，这样才能满足扩大软着陆的探测成果的需求。

　　从日本探月工程来看，其类似于中国的“嫦娥”探月工程的“三步走”计划，即“绕、落、回”，月亮女神号的成功完成了“三步走”中的第一步——“绕”，月亮女神2号和SLIM则是实现第二步——“落”。日本探月的远期计划是建造月球基地。早在2005年1月，日本宇宙研究开发署就公布了其未来20年的太空开发远景规划草案，主要规划就是建立月球基地，并且通过国际合作开展载人航天活动以及建设作为小行星探测的中转站等。

　　H-2B运载火箭最大运载能力约19吨，可以发射重量较大的月球探测器。

　　目前，日本宇宙航空研究所正在研究可就地取材进行基地建造的无人机器人，利用月球上的材料建造基地。由此看出，日本的月球探测任务与其他国家的最大不同点在于，日本宇宙航空研究所将以机器人为先锋，先替代航天员首先登陆月球。众所周知，日本机器人技术一直走在世界先进前列，而机器人登月的最大好处就是即使登月失败，也不会造成人员伤亡。并且机器人可以太空强辐射、失重、昼夜温差大的太空环境下长时间作业。因此，机器人可以在建造基地、观测宇宙、开采月球矿产等任务大有用处。