参考：美国副防长称美国稀土供应几乎完全依赖中国(2)
目前，美国虽然有着丰富的稀土蕴藏量，但却没有可供商业化生产的矿山，也没有冶炼后制成零部件的产业基础。面对这种情况，要说没有危机意识那才奇怪。
不过，人们也不应该苛责埃伦·洛德。因为直到最近，美国国防部对稀土极度依赖中国的问题，总体上仍然是一副无所谓的态度。
炒作“稀土危机”近10年
2010年10月31日，彭博社报道了来自美国国防部工业政策办公室的一份未公开报告的部分内容。根据这份报告，当时奥巴马政府与日本等国一起，就中国限制稀土出口起诉至世界贸易组织（WTO），但美国防部发表的见解是“不会威胁到美国的国家安全”，“不会影响武器的生产”。
而在前文中提到的美国政府问责局的那份报告，一开始便批评称：“国防部内部有3个负责稀土的部门，但却没有采取全面的跨部门的措施，来确定哪种稀土对国家安全起决定性的重要作用。”
报告还同时指出，美国从稀土的开采到冶炼、加工的供应链都依赖中国，这让国防部可持续利用稀土变得困难。
不过，当时五角大楼发言人对此说法并不买账，称“无法苟同”。
▲资料图片：五角大楼
事实上，美国国内认识到稀土供应问题的重要程度，还是近期的事情。这些原材料不仅对于武器，对于多种多样的民生用产品也是不可或缺的。
“跟大企业的人说起这件事，所有人几乎都说同样的话：‘你到底在说什么？我们公司想要的时候，都能够随时以合适的价格买到想要的量。’”得克萨斯稀土资源公司董事安东尼·马切斯如是说。这家公司希望将来能够实现稀土开采商业化。
这他看来，美国国内对稀土供应严重依赖中国的事实缺乏“危机意识”，这股钝感风潮并未退却。
“中国已不再是普通的交易国”
不过，五角大楼的“乐观情绪”其实正在消失。
首先可以想到的一个理由是，国防部2013年10月向国会提交的“工业能力年度报告”中列举了三点，分别是实现供应源的多元化、寻找可替代原材料、废弃物循环利用。然而，5年多时间过去，这三点中没有实现任何一点。
另一个理由是，来自中国的挑战正在迎来决定性的阶段。英国汇丰控股去年9月发布的经济预测称，中国国内生产总值（GDP）2030年将达到26万亿美元，超过美国的25.2万亿美元。此外，有不少预测都指出，中国早晚会成为世界第一大经济强国。