据美国有线电视新闻网(CNN) 22日报道，由于死亡人数不断上升，纽约州受疫情影响最严重的地区的火葬场，需要火化的有些尸体已经积压了近一个月，现在有志愿者提供帮助。
纽约州殡葬协会会长迈克·拉诺特表示，由于新冠病毒大流行，志愿者们正在帮助减轻曼哈顿、布鲁克林和长岛等地的火葬场所承受的负担。像58岁的戴夫·佩内彭特一样有执照的殡葬志愿者，与多家殡仪馆合作，把死者的尸体运出火葬场。
佩内彭特是位于坎顿的纽约州立大学殡葬服务管理专业的副教授，他表示，“我知道，随着纽约市地区积压的尸体越来越多，需要找到一个解决方案，把这些遗体送到最后的安息地。”
4月初，佩内彭特和他的四名学生一起创建了一个他称为“心之手”的志愿者行动。他说道，“我只是伸出援助之手，但这只手里是什么呢？是失去亲人的家庭的心。在我们手中的是失去亲人的悲痛的心。”
复活节期间，佩内彭特说他和他的团队将70具尸体运出火葬场，送到最后的安息之地。在过去的一周里，“心之手”已经运送了150具尸体。佩内彭特称，他预计本周还会运送200到250具尸体，大多数尸体被运送到了康涅狄格州、佛蒙特州和宾夕法尼亚州等州外的地方。
佩内彭特表示，纽约市只有5个火葬场，这种情况需要改变。他说，“纽约州只有48个火葬场，有些州的人口只有纽约州的三分之一，火葬场却比纽约州多三分之二。这是一个需要在未来解决的问题。”
他使用了一种追踪系统来运送遗体，这是他28年在参与处理一次空难事故中所学到的。每具尸体都有一个追踪号码，以便记录尸体从殡仪馆到火葬场，然后再送还给家属的过程。据他估计，将一具尸体运送到一个区外火葬场的费用大约为25美元，包括油费、住宿、厢式货车和食物费用。
佩内彭特称，“我没有得到报酬，我的回报是，只有我知道这些家庭将开始悼念的过程，因为他们知道亲人已经安息了。”他预计这项工作将持续整个夏天，并希望社会的捐款能让此项工作继续维持下去。