"作为调试的一部分，阿根廷已经生产出第一个低于电池质量的碳酸锂。"这一信息由加拿大跨国企业Lithium Americas最近公布，想告知阿根廷最大的锂生产项目之一有了进展。它就是Caucharí-Olaroz项目。

这个由两个盐滩组成的矿场位于阿根廷东北部的胡胡伊省，在拉丁美洲被称为锂三角（或ABC三角）的范围内。

作为一个商业景点，Caucharí-Olaroz预计将成为世界上成本最低的锂盐水提取项目之一。这个问题吸引了人们的注意，因为胡胡伊是一个干旱地区，进行矿物提取过程将需要大量的水，使其成本更高。

预计每年可生产40,000吨锂，实现较低质量的提纯以获得碳酸锂。在今年下半年，预计将改善这一质量。对阿根廷来说，这似乎是一个令人鼓舞的消息，然而，这个项目却是在外国手中。

跨国企业

目前，阿根廷的锂矿生产在两个项目中进行：美国公司Livent Corp的Salardel Hombre Muerto，以及上述的胡胡伊项目。

Caucharí-Olaroz的投资超过9亿美元，开采期限范围为40年。阿根廷的Minera Exar公司负责管理这些业务。然而，该公司有外国业主，以三方方式分布：Lithium Americas和中国公司赣锋锂业各拥有近50%的股份，Jujuy 矿业能源集团（JEMSE）仅拥有8%的股份。

虽然Lithium Americas和赣锋锂业在2017年成为阿根廷锂提取和加工这一动态的合作伙伴，但这家加拿大公司宣布成立一个新的实体，在阿根廷经营，即Lithium Argentina，在一定程度上与中国合作伙伴分开，专注于其在美国的项目。简而言之，该公司宣布打算搁置在阿根廷的业务。

此举并非巧合。它发生在加拿大政府命令三家中国公司从加拿大矿业公司剥离投资的时候，据称是出于"国家安全"的原因，以保护其供应链。对此，中国外交部发言人赵立坚表示，撤资令违反了国际贸易和市场规则。

3月，美洲锂业公司首席执行官乔纳森-埃文斯预告了他的公司的"新"愿景，解释说他希望缩短锂的加工工程，因为锂从矿山到成品需要走很长的路。"如果你看看今天锂从南美或澳大利亚到中国的路径。显然，这是一个非常长的路径，他们暴露了供应链，特别是考虑到我们现在的地缘政治环境，供应链可能在这些外生的情况下迅速受到影响。"

跨国采矿游戏规则的这一变化，显示了控制锂市场的新"饥饿游戏"的明显迹象。加拿大作为美国的忠实伙伴，在推动与北京争夺锂矿的过程中，打击了中国的矿业投资。

另一方面，Lithium Americas并不是唯一在阿根廷经营的加拿大公司。阿尔法锂业也在其中。然而，阿根廷碳酸锂生产的领导者是美国公司Livent Corp，该公司刚刚与澳大利亚暴君公司Allkem合并，以扩大在阿根廷盐田的生产范围。

外国公司正在重新调整他们的姿态，以便在国家参与不是很明显的锂矿业务中获得更大的优势和利益。

控制锂矿

一些国际矿业公司活跃在阿根廷，在锂生产周期的不同阶段开展业务。对外国投资和致力于勘探和提取贵重矿物的公司的运作没有任何限制。这些大型企业指出，阿根廷不存在可能意味着其投资风险的法律不确定性。

外资参与锂业公司现状的根源来自于卡洛斯-梅内姆政府（1989-1999年），其特点是推动私有化的货币政策和与国际货币基金组织的合作，在阿根廷释放了最强烈的经济危机之一。

梅内姆的高层官员给予了便利。他的前内政部长何塞-路易斯-曼萨诺目前是私营公司Integra Lithium的所有者，该公司在卡塔马卡和胡胡伊拥有许多公顷的锂盐滩。去年4月，曼萨诺向投资者介绍自己是"当地主要的锂矿参与者"。

梅内姆通过关于"矿业投资"的第24.196号法律规定，外国公司可以毫无障碍地进行投资，并且完全开放，允许跨国公司毫无问题地在阿根廷的盐滩上定居。拉普拉塔国立大学精确科学学院的研究员和《南美的锂》一书的作者之一Martina Gamba解释说，在阿根廷，"根据目前的立法，勘探、开采和商业化几乎完全掌握在私人跨国公司手中，国家没有任何政策或参与任何锂的衍生品的价值链。"

2011年，在基什内尔主义中，胡胡伊省的锂被正式视为一种战略性自然资源。在上述书中，Gamba认为，"《国家宪法》第124条、《矿业法》和《矿业投资法》是一个真正的法律，构成支流三部曲，阻碍了围绕锂矿开采的政策的制定和规划，从而真正赋予其战略性质"。

为了更好地说明这种情况，圣马丁大学转型研究中心主任Martín Obaya解释说，有一个采矿的监管框架，其中外国公司"获得了很多好处，而作为资源所有者的各省不能收取超过3%的使用费"。所提取的锂并没有为阿根廷国家创造大量的收入。

因此，阿根廷对锂电跨国公司的诱惑力毋庸置疑，尤其是在未来几年对这种资源的需求会不断增加。

然而，要实现锂生产的真正利益，阿根廷还有很长的路要走。随着法律主体的变化，它可以制定必要的公共政策，使该矿物在国家层面上被列为战略资源，而阿根廷国家可以获得应有的特许权使用费。如果我们考虑到2025年的预测估计阿根廷的锂出口将达到56亿美元，那就更是如此了。

Orinocotribune 2023年6月19日Betzabeth Aldana Vivas

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