一个国家要想组建一支战略空军，除了需要具备性能优异的先进战斗机和具备洲际航行能力的远程轰炸机外还需要具备能在战时迅速跨区域运送大量军事人员与物资的战略轰炸机。
纵观当今世界拥有战略轰炸机的国家屈指可数，如果我们将世界上各个区域大国的战略运输机的数量进行对比，我们会有一些不一样的发现。
美国作为世界公认的头号军事强国自然在战略空军的建设上下足了功夫，目前美国空军拥有270余架战略运输机，成为当之无愧的世界第一战略运输机机队。
美军对于战略运输机的建设源于第二次世界大战结束，随着以苏联为首的东欧社会主义联盟的崛起，美国为了保证自己在欧洲的地位，以及应对可能存在的美苏冲突开始构思一种能迅速运输大量军事人员和军事物资的飞机，这便是战略运输机的最初概念。
截至目前，美国空军现役有C17“环球霸王”和C5M“银河”两款战略运输机，其中C17有200余架，C5M拥有40多架。
作为全球最早开始研究战略运输机的国家之一，美军对于运输机的使用有着自己的理解，C5M作为美军运载能力最大的战略运输机可以利用其最大超过400吨的运力，从美国本土一次性运输大量军事装备前往靠近战区的盟国空军基地，
其次再利用起降能力更好，装备数量和综合性能更好的C17从盟国空军基地起飞，点对点地前往战区的野战机场，为前线作战人员提供相应的武器装备和物资支援。
像在上个世纪70年代阿拉伯战争期间，美军曾在短短几天时间从美国本土空军基地迅速让C5装载了大量物资飞往以色列特拉维夫，为以色列军方提供了大量军事援助，才使得以色列取得阿拉伯战争的胜利，
又如在阿富汗战争初期美军曾利用C17优秀的野外起降能力迅速向阿富汗山区前线的特种部队运输了大量弹药以及一架武装直升机，使得困于山区的美军部队得以突出重围。
当然在最后阿富汗战争结束后，大量的C17也迅速响应空军司令部命令前往阿富汗运输美军，在某种意义上也体现了美军强大的战略投送原因。
除了美国，俄罗斯等传统运输机强国外，位于南亚次大陆的印度也在近几年成为了少数拥有战略运输机的国家。
我们知道印度国内航空工业薄弱，不具备研发战略运输机的能力，因此印度现有的战略运输机都是从美国和俄罗斯购买的现货，包括11架美制C17和13架俄制伊尔76。
从性能来看C17和伊尔76都能满足印度在南亚地区的战略需求，因此印度购买战略运输机并不是所谓地打脸冲胖子，但印度在购买战略运输机的过程中却不明不白的吃了很多亏，
首先在美方售卖C17给印度时，印度平均在每架C17上花了5亿美元，这个价格在美国空军及其盟友采购时可以购买3架C17，
除此之外，俄罗斯在售卖伊尔76及其改装机型A50大型预警机时的单价也比俄军购价高出120%，不得不看出印度为了得到战略运输机来实现自己的一流空军梦花了大价钱。
令人意外的是作为传统强国且为五常之一的法国却没有一架战略运输机。
法国没有战略运输机源于法国空军对于自己的定位不同，由于西欧国家普遍国土面积偏小，并没有战略运输机的使用需求，且法国一直欲同德国等西欧国家建立共同防御体系。
因此法国空军对于运输机的使用仍定位于立足于欧洲及地中海地区的潜在冲突。
而满足这个需求法国有自家空客的A400M运输机，在拥有同级机型最大的运载量的同时具备全天候野战起降能力，因此从需求上来看法国并没有使用战略运输机的必要。
其次，法国每年的国防预算并不充足，即使法国能通过美国以一个相对合理的价格购入C17战略运输机，不小的维护费用以及人员培训对于法国军队来说更像一种浪费，
因此在经过多方面的综合考虑后，法国并没有选择购买或研发战略运输机，取而代之的是实用性更强的A400M。
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