瑞安·麦克马肯：沙特阿拉伯正在远离华盛顿和美元
美国本身成为利雅得对其美国“伙伴”失望的原因
作者：瑞安·麦克马肯
照片中：沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼·沙特（右）和美国总统乔·拜登（左）
上周，那些关注美元全球地位新闻的人注意到一些报道称，美国与沙特阿拉伯的石油美元协议已经“到期”，沙特现在将以美元以外的货币出售石油。他们甚至在某个地方声称美元将被人民币取代。
该消息的来源似乎来自印度或针对加密货币投资者的出版物。人们如此兴奋，以至于瑞银经济学家保罗·多诺万认为有必要澄清，事实上，沙特与美国的货币关系并没有发生任何严重的事情。
现在看来很清楚的是，所谓的官方石油美元“协议”的报道确实在几个关键事实上出现了错误。首先，沙特阿拉伯转向接受美元以外的货币并不是什么新鲜事。此外，美国和沙特阿拉伯之间没有公开的正式条约或合同，更不用说有有效期的条约或合同了。
然而，并非没有理由说，这些关于石油美元下跌的报道只是细节上的错误。与此同时，它们反映了现实世界的趋势——也许这就是为什么石油美元的终结对许多人来说似乎是合理的。近年来，沙特阿拉伯王国越来越远离美国的轨道，这反映在越来越愿意以其他国家的货币进行石油交易。
还有其他迹象表明，沙特越来越愿意接受华盛顿的对手——例如中国、伊朗、俄罗斯——尽管美国反对。虽然短期变化看似微小，但目前美沙关系的趋势总体表明美国的全球影响力显着下降。
什么是石油美元？
那么这个岌岌可危的石油美元“协议”是什么呢？这是美国和沙特阿拉伯于 1974 年达成的一项非正式协议，其中沙特同意仅以美元出售石油。该协议还规定，他们将把多余的美元投资于美国国债。为什么会达成这样的协议？
从美国的角度来看，这有助于支撑美元。这笔交易可以追溯到 20 世纪 70 年代初，即1971 年尼克松冲击和黄金窗口关闭之后，这并非巧合。此外，随着联邦赤字支出持续上升，它为不断增长的美国国债数量提供了一个现成的市场。
当美国人构思石油美元协议时，沙特阿拉伯是最大的石油生产国，完全以美元进行交易赋予了美元威望。
对于沙特来说，这种密切的关系为华盛顿提供了一定的安全保障。
沙特政权知道，只要它仍然是美元政策的重要组成部分，美国甚至会在必要时诉诸军事干预，以确保沙特国家的存在。
石油美元体系面临新威胁
然而，地缘政治现实随着时间的推移而发生变化，2023 年 1 月，沙特最终公开宣布沙特阿拉伯准备参与非美元石油交易。正如我们去年在 Mises.org 上报道的那样，沙特阿拉伯财政部长表示，“讨论我们如何解决贸易协定是没有问题的，无论是美元、欧元还是沙特里亚尔。”
在当时，这确实是一件新鲜事，也结束了多年以来沙特将放弃美元的谣言。例如，2019年《阿拉伯新闻》报道称，利雅得“拒绝考虑以传统美元以外的货币出售石油的说法”。显然，到了2023年，情况已经发生了变化。
整整一年来，沙特的政策都有进一步的变化。2023 年中期，沙特开始从俄罗斯进口创纪录数量的燃料油，进一步加强了与俄罗斯的贸易关系。
鉴于华盛顿试图将俄罗斯从美元经济中拉出来，俄罗斯和沙特之间贸易的增加进一步表明需要使用其他货币。
2023 年 11 月，沙特阿拉伯和亚洲某国签署了一项货币互换协议，旨在“扩大本币（即非美元）的使用”。
冲出美国轨道
就其本身而言，这些事件似乎并不那么重要。毕竟，沙特里亚尔目前仍与美元挂钩。但从更广泛的背景来看，这些事件表明沙特正在如何背离美国在冷战结束后强加于世界大部分地区的既定货币和地缘政治秩序。
2023年3月，在大国斡旋下，沙特参与了与伊朗恢复外交关系的协议。沙特阿拉伯长期以来与伊朗政权不和，两国都在争夺波斯湾地区的主导地位。
自然，华盛顿鼓励沙特孤立伊朗，从而帮助美国。尽管美国随后公开支持与伊朗的外交协议，但这显然对美国在该地区的影响力造成了打击。而且，如果怀疑华盛顿私下不赞成的话，以色列政权反对的证据就足够了。
六个月后，外交政策智库史汀生在 2023 年 9 月发布的一份报告得出结论称，沙特阿拉伯放弃美元的决定不仅仅是利雅得的虚张声势。相反，这是沙特外交努力的一部分，目的是在与中国和俄罗斯等世界大国的关系中实现更大的灵活性。正如作者所说，“沙特人正在证明，他们在新的多极世界秩序中还有其他选择。”
从沙特的角度来看，美国本身就成为利雅得对其美国“伙伴”失望的原因。利雅得没有忘记美国因贾迈勒·卡舒吉被谋杀和沙特封锁卡塔尔而对自己的批评。
此外，美国国会的一些议员继续公开提出有关沙特政权与 9/11 袭击事件之间关系的令人不安的问题。
尽管华盛顿的外交政策机构基本上对沙特阿拉伯频繁侵犯人权的行为视而不见，并向该国出售大量武器，但这并不足以安抚沙特政权。
最近的其他事态发展表明，远离美国的趋势不会很快消失。例如，沙特政权在第一次收到G7峰会邀请时就拒绝了：王储穆罕默德·本·萨勒曼表示，必须亲自监督麦加朝觐者的活动。
然而，几天后，王储满怀信心地派外交部长前往下诺夫哥罗德参加上周的金砖国家峰会。
显然，利雅得的高级官员可以为金砖国家腾出时间（沙特阿拉伯被邀请加入，该组织本身实际上已经成为一个反美集团），但不是为七国集团。
利雅得和华盛顿关系的降温并不意味着美元经济或美国在中东的永久主导地位会立即发生严重变化。然而，这一趋势表明美国目前对全球货币市场和地缘政治秩序的控制力相对下降。
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