在古代中国，月份的表示方法是用“十二地支”和“十二个月”相结合的方式。其中，十二地支是指子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，而十二个月是指一月、二月、三月、四月、五月、六月、七月、八月、九月、十月、十一月、十二月。
关于子月为什么是十一月而不是正月的问题，需要追溯到古代的阴阳五行思想。根据阴阳五行的理论，古人认为世界是由金、木、水、火、土五种基本元素构成的，而每种元素都与特定的方位和季节相关联。在这个系统中，北方属水，与冬季相应。而冬季的月份，按照阴阳五行的理论，是从十一月开始的。这是因为古人认为冬至是阳气的开始，而冬至通常在十一月。因此，与北方和水相关的子月被安排在十一月。
此外，由于一月是新的一年的开始，被视为“初春”，与木和东方相关联，所以寅月（代表农历正月）被安排在二月。然后按照五行相生的顺序，卯即二月对应的是木，辰即三月对应的是土，巳即四月对应的是火，午即五月对应的是火，未即六月对应的是土，申即七月对应的是金，酉即八月对应的是金，戌即九月对应的是土，亥即十月对应的是水，子即十一月对应的是水。因此，子月是在冬至后的月份，与北方和水相应，故被安排在十一月。而正月（寅月）是与新的一年和春季相关的月份，所以被安排在二月。
这件事，简单地说——
第一，“十二地支”，被古人与天上的“十二次”相对应了。
第二，古人，以北斗七星的斗柄“指向”，确定“四时”和“月份”。
第三，如果把“农历”春天的第一个月称为“正月”，那就恰好北斗斗柄指向“十二辰”的“寅”辰了。
一
古人，把太阳一升一落称为“日”，甲骨文的“日”，就是太阳的象形。
古人，又把月亮一朔一望称为“月”，甲骨文的“月”，是月亮的象形。
殷商之人，用“年”或“岁”表示“一年”的时间。但甲骨文的“年”和“岁”，与天文和日月星辰无关。“年”，象人负禾之形；“岁”，象农具之形——可知，那时人们的“年”或“岁”，是从农业生产周期转借而来。
说是“转借而来”，因为至少比成汤建商还早3000年以上的时候，也就是距今6500年以前，中国先民已经基本掌握了太阳视运动周期的规律。
那个时候，人们已懂得“立表测影”，已可准确测量“子午线”。
也就是说，在大约距今6500年前，中国的古人已经有了“太阳回归年”的概念。
二
虽然以“太阳回归”为“年”，但“纪年”是个难题。
古人还是从更便于观测的夜间“星辰”入手——即“恒星周期”。
于是，“木星”被发现了——“木星”从某颗恒星出发，十二年之后，它又会回到这颗恒星附近。人们称“木星”为“岁星”，有了“岁星纪年”法。
为了记录“岁星”在十二年中的“行程”，古人为它设立了十二个“驿站”，起了十二个名字，总称为“十二次”。
“岁星”，每年，都会在一个具体的“次”中，等于“木星”每年在天空中移动30度，十二年恰好“行走”一周天，360度。
三
“岁星”十二年里依次行走“十二次”，“十二次”，各有其名。
它们分别是——星纪、玄枵(xiāo)、娵訾 (jū zī)、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木。
问题是，被称为“岁星”的木星，在天空中自西向东运行。这与太阳以及其他恒星自东向西运行恰恰相反，无疑给观测带来了很大麻烦。
为了解决这个难题，古人假想了一颗在地上运行的“太岁星”，并且把运用于地的“十二地支”搬到了天上——由东向西，将天空平分分十二等份——子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，每一份都分到了一个“地支”，称为“十二辰”。
靠假想的“太岁星”纪年，叫“太岁纪年”法。
这种方法，是比照“岁星纪年”法创立的。好处是便于脱离对“岁星”的观测而直接纪年。
但是，“十二地支”，是古人用于地上“分野”的。为了不至于“天地混淆”，后来又为“太岁纪年”起了十二个很别扭的名字——
《尔雅.释天》云：“太岁在寅曰摄提格，在卯曰单阏，在辰曰执徐，在巳曰大荒落，在午曰敦牂，在未曰协洽，在申曰涒滩，在酉曰作噩，在成曰茂，在戌曰阉茂，在亥曰大渊献，在子曰困敦，在丑曰赤奋若。”
然后，应该是因为“太岁纪年”是“岁阴年”，于是又按“十天干”，起了十个“岁阳”名称，表示“岁阳年”。
《尔雅.释天》云：“太岁在甲曰阏逢，在乙日旃蒙，在丙曰柔兆，在丁曰强圉，在戊曰箸雍，在己曰屠维，在庚曰上章，在辛曰重光，在壬曰玄黓，在癸曰昭阳。”
《史记.历书》所说“岁阳”十名有不同，但不管怎样，在纪年上，可以使“甲乙丙丁……”可以和“子丑寅卯……”相配，且六十年一甲子了。
四
实际上，上古先民观测天象，最早关注的是北斗七星。
北斗七星，位于天空“北极”，也就是正中位置，不但明亮而且似乎“恒定不动”，当然，“斗杓”，即“斗柄”所指方向一直在稳定变换。
古人空间上确定“四方”，是根据北斗斗柄所指方向确定的；“四时”，也是根据北斗的变换确定的。
汉初的《鹖冠子》之《環流篇》云：“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”
古人通过北斗，把“时空”统一了起来。
一年中包含十二个月，北斗斗柄也可以明确地指示出来。这就是北斗斗柄所指向“十二辰”中的哪个“辰”。
古代，称此为“斗建”。
《汉书.律历志》曰：“斗建下为十二辰，视其建而知其次。”
比如，斗柄指“寅”，称“建寅之月”；斗柄指卯，称“建卯之月”，以此类推。
至于“正月”，“正”有“嫡长”之义，“正月”即为一月。
为何现在“正月”是“寅”不是“子”，这在古代称为“建正”。
据称，夏代亦“建寅”，即以一月为“正月”，实际上这个说法未必可靠。
甲骨卜辞显示，殷商以秋分后第一个月为“正月”，大约在十月。
周朝，宣王以前，基本沿袭殷商“建正”方法，之后，才改为“建丑”，即十二月为“正月”。
汉武帝时，改为“建寅”，以一月为“正月”了。
“十二辰”，与“十二次”相对应，其在天空中的位置是固定的。同样，北斗斗柄不同时间指向的“辰”也是确定的。在这样的前提下，一种具体的立法确定哪个月为“岁首”，哪个月就是“正月”了。
夏朝时，就确定以正月建寅为首。周朝时是有过以子月为首的，但时不长，后来又回以寅为首了，一直沿用至今。说及我国历法，有点复杂，现既用世界通用的公历，又用阴阳合用的农历，还有以干支纪时的干支历。干支用于纪年纪月纪日很早就有了。题主问的是地支纪月定法则的问题，说来有点复杂，因为干支纪时不再单纯，已被赋予许内容，变得很复杂了，一言难说清楚，且历法也有沿革与变化。
干以甲为头，支以子为首，六十花甲子是以甲子为头，癸亥为尾。干支用于纪年是以甲子为首而轮换的。支有十二，月有十二，一支对应一月，但如何对应与起始？夏朝时所用夏历就确定正月建寅了，这与当时人对天象物候的认识有关。这一点就和干支排序不同，不是以子作首了。要弄清这问题真有点复杂，一言两语难说明。
从古代神话前天文历法，从物候万前天文历，从阴阳合分的农历到干支历，再前历朝历代的历法变化与沿革，不是一言半语可说明白。想详细，了解来去脉，可以深入学学历法知识就很清楚了。
阴阳顺逆妙难穷，
二至不乡一九宫，
若能了达阴阳理，
天下自在一掌中。
此乃太阳历活法，子者长子传承接代也。子月一阳来复，震卦长子，坤卦母生第一胎。夜长之极，白天短之极，一阳生，开白天增长，夜开始缩短。
谢悟空邀请。
十二地支配（拟）全年的“十二个月”，其实是“名不符实”，为什么？因为此套历法是 阳历 ，与 月亮 無关。而是以 二十四节气作为风标的历法。
然则二十四节气又是以太阳经黄道（人于地球观测太阳一年的视运转周期，实则是地球绕太阳运动的结果）的角度而确准的（将周天黄道360度分为12等份），比方太阳处黄道0度时即为春分，是白羊座的开始，其余相仿。所以讲…以十二地支所拟的历法是阳历就是这个意思。
那么不同的朝代对于岁首却有着不同制定。 先秦大都以“子月”作为岁首 ，即子月就是此时历法的正月。
而先秦之后，则开始多以“ 寅月 ”作为岁首。至汉武帝时期，遂规定以寅月作为正月。
由于西汉的国力强盛！而古人认为：历法是体现强国的基本元素之一。所以在古时，是只有帝皇才有资格制定与发行历法。
这个从东周的周天子失势，各诸侯纷纷推出自己的历法就是很好的说明。
周朝历法是以子月为岁首正月 的，然则春秋战国时代，诸侯逐鹿。因此他们搞出了各种名堂的本国历法，比方…夏历、颛顼历等等，目的就是我们奉行比周更古远，更正宗的历法。其明显是带问鼎周朝之义。因为在东周之前的正史材料并没记有周之先的历法。
甲骨文已经发现5000余文字（迄我们常用文字是1000左右），那么庞大的文字资料，迄今为止甚至连商历还没从其中考古考证中发现。
其实中国第一本编年格式的正史是孔子参与编拟的《春秋》，其中明确记录的是周朝的以“子月”为正月的历法。也就是说中华最古的编年史书所记载的最古历法是周历。
由此什么夏历、颛顼历，甚至黄帝历等基本上是杜撰，可信度不高。除非日后在甲骨文、金文等考古考证有的更古远的历法发现。
这样就使中华古时的阳历出现了两大主流系统，一是以子月为正月，一是以寅月为正月。
但这里要注意的是：不论那套历法，其地支所对应的节气是一样的。比方：立春至惊蛰这段时间都是“寅月”，其余相仿。
我们从迄中国可见最早的成熟文字甲骨文中的十二地支排序…子是排第一位的，到今亦如此。
因此以“子月”为一年的正月是为更正宗一些。 然则由于西汉的强盛，以寅月为岁首已经定型，所以二千多年到迄今以寅排首名正月就占主流了。