之前我们曾说过美国军援乌克兰对美军陆军的战斗力正在造成毁灭性影响，因为美军自己的库存被掏空了，可能在未来很多年都补不上来。但是，如果你再考虑以美军对以色列军队的援助，以及美军红海正在进行的导弹消耗，再加上美国军工企业量产导弹的龟速，一个更为严峻的局面出现了：美军正失去应对大规模战争的能力。据美国《防务新闻》网报道，自哈马斯10月7日发动袭击以来，美国已向以色列转移了数以万计的炸弹和炮弹。但是也拒绝了以军的很多要求，因为美军发现自己缺乏提供以色列要求的一些武器的能力。美军在向国外运送武器之前，首先要评估其库存健康状况，而拒绝援助的直接理解就是部分武器已经低于美军的最低库存要求。
今年3月，在华盛顿市中心举行的一次会议上，五角大楼负责采购的副部长比尔·拉普兰特称： “你不想与美国开战， 我们的库存没有耗尽。”但是，这种言论被认为只是为了证明自己工作的重要性，而缺少面对现实的勇气。美军年度弹药需求分为三个阶段：选择目标、订制计划和购买目标。第一部分工作从国防情报局开始，该机构考虑了美国在与另一个国家开战时需要打击的目标。该机构将其名单发送给处理美国在全球军事行动的相关作战司令部。然后，指挥部围绕这些目标制定计划，然后将每个目标分配给军事部门，由他们研究如何最好地击中每个目标。五角大楼官员接下来再使用一个机密公式来计算他们每年需要多少种不同的弹药，这被称为总弹药需求。
在乌克兰战争爆发之前，美军的弹药需求原本就不达标，特别是针对印太地区的作战需要，远远不够。一方面，美军多年来更重视作战平台的采购，每年的预算都忽视弹药的购买。随着时间的流逝，一些导弹武器生产公司因为缺少需要退出市场，反而导致为美军提供弹药的企业数量直线下降。现在，美军内部公认的说法是：即使在与中国这样的主要对手发生短暂冲突的情况下，美国仍然可以迅速耗尽某些弹药。新美国安全中心智库和众议院中国委员会（去年进行的一项兵棋推演发现，在与中国大陆的战斗中，美国将在不到一周的时间内耗尽远程精确制导弹药。一位美国议员表示，美国的远程反舰导弹库存为250枚，与中国的冲突至少需要1000枚。
美军为何不多买点导弹？原因就是根本买不起，美国军工也无力快速交付。美军在红海进行的作战行动，评估成本的结果显示，美军一枚标准3导弹的成本普遍是437万美元、标准2导弹的成本要220美元一枚，而一枚用于防御伊朗导弹的标准3反导导弹成本甚至高达1400万美元。海军部长德尔·托罗在4月表示，该军种在红海与胡塞武装的消耗战需要补充“接近10亿美元的弹药”。当前，乌克兰、以色列和中国台湾地区都需要更多的“爱国者”，但是美军根本造不出来。更夸张的是，中国台湾地区采购的武器因为劳动力短缺和供应链中断，一直在交付延迟。
美国还能改变武器供应的困境吗？按理说是可以，但是必须延续数年。首先，美国国会要批准更多的军费用于采购弹药，然后美国的国防供应链开始扩大产能，接着要解决工人培训问题和基础设施投入不足的问题，美军需要升级的是一个系统，这绝对不是短时间能解决的。总体而言，美军因为制造业空心化，多年对导弹武器采购的重视度不够，正在失去打一场大国战争的能力。与中国这样的对手打仗，导弹几天打完以后，真能被解放军打出屎来，这恐怕才是美军不得不面对的残酷现实。
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