美国国家安全顾问沙利文这几天正在访问沙特,与沙特王储小萨勒曼密谈。美媒随即传出消息说,美国与沙特即将达成一份“历史性”的双边协议,而且草案已经很接近最终版本,双方达成一致只是时间问题。

沙特王储密会沙利文,时机极为敏感,沙特风向要有重大变化?

【沙利文访问沙特一趟,美沙双边协议接近达成】

谈完之后,沙利文又飞往以色列,不用说,是向内塔尼亚胡政府“报喜去了”。毕竟这份协议不仅涉及美国与沙特的双边合作,还有沙特与以色列关系正常化的一系列事宜。

这恰恰是拜登政府这段时间的首要任务。如果能在美国大选正式开始前敲定这份协议,将极大程度提振拜登的选情。

见完沙特王储,沙利文又马不停蹄地飞往以色列,不用说,是向内塔尼亚胡政府“报喜”,通报协议进展去了。但这是不是一个好消息,以色列内部的看法并不一致。

首先来看草案的具体内容,第一部分主要是美沙双边合作协议,重点是美国向沙特提供安全保证,以及开展民用核能合作。

沙特王储密会沙利文,时机极为敏感,沙特风向要有重大变化?

【沙利文随后马不停蹄赶往以色列】

应该说,这部分有对冲中沙合作的意图在。这段时间,中沙关系在经贸领域持续深化,拜登政府尤其关注,而这份协议的目的,就是要利用美国在中东传统的地缘优势,巩固与沙特关系的基本盘。

而第二部分,主要是讨论沙特与以色列的关系正常化。只不过在巴以冲突的大背景下,沙特这边已经明确表示,如果“两国方案”无法落实,什么都是空谈。

所以协议的第三部分,就关系到美国与沙特能否围绕“两国方案”的关键细节达成一致,看谁会作出更多妥协。

沙特这几年一直在忙活与以色列的建交事宜,只不过国内的阻力很大,所以去年十月加沙冲突爆发之后,也就借坡下驴,叫停了与以色列的对话。但需求还是在的,并不会因为加沙冲突而改变。

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【伊朗总统出事,沙伊关系可能面临不确定性】

至于美国这边,更多要照顾以色列的看法。因为内塔尼亚胡政府是明确反对巴勒斯坦建国,前段时间以色列驻联合国大使的言行就很能说明问题。

能不能说服以色列接受沙特的立场,美国也没有信心。所以别看美国与沙特才是协议的当事方,但能否谈成,可能最后还得看以色列的脸色。

内塔尼亚胡虽然反对“两国方案”,只是他最近的处境也不好受。对他的质疑声越来越多。国防部长甘茨一度威胁说,如果还不能在巴以问题下决心,他将在下个月辞职。

甘茨这个人,普遍被认为是内塔尼亚胡的竞争对手,他最近在呼吁以色列尽快举行选举,一副要把内塔尼亚胡拉下马的态势。

另外,就美国与沙特的协议,甘茨也在与沙利文接触,这种情况究竟是出自内塔尼亚胡的授意,还是直接绕开了对方,目前来看很可能是后者。

以色列的内部矛盾,也给了美国外交上的突破口。拜登政府希望内塔尼亚胡能知难而退,将美国与沙特的双边协议视为一个台阶,顺着下来,而不是一味强硬下去。

否则美国还得付出额外的外交精力,帮以色列平息争议。但是以色列极端派这边也在给内塔尼亚胡施压。而事关巴以问题,美国估计也舍不得对以色列说些重话。

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【美国估计舍不得对以色列说重话】

但就算有这么多场外因素在,整体而言,美沙双边协议进展可谓神速。这应该是双方有意促成的结果,规避了那些难啃的硬骨头,重点放在共同利益上。

美国急于达成这份协议,背后的原因不难理解,首先是为国内政治服务,另外也有尽快摆平中东局势的考量。

而沙特这边的动机,就比较耐人寻味了。外部原因同样是中东复杂的地缘政治格局,首先是巴以冲突,导致沙特原先的外交布局被全盘打乱,与以色列关系正常化进程不得不中止了大半年;

然后现在又摊上伊朗总统莱希意外身亡。伊朗政局可能因此受到冲击,内政外交将面临诸多不确定性,其中也包括沙伊的和解进程。

而内部原因,可能就是老国王萨勒曼不容乐观的健康状况。最近这几年,老国王基本上已经退居幕后,大事都交给王储小萨勒曼去办,但最高权力还在他手里,依旧有左右沙特政局的能力。要不要用只是一念之间。

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【老国王健康堪忧,小萨勒曼要早做打算】

而根据沙特媒体的说法,老国王这段时间正在接受治疗,而且情况似乎很严重,小萨勒曼甚至因此推迟了他的外访行程。

换而言之,如果老国王的身体情况持续恶化,小萨勒曼就要开始为正式继位做准备,优先保证国内政局稳定,最优解自然是维持与美国的传统关系,避免节外生枝。如今沙利文主动上门送橄榄枝,小萨勒曼也乐意笑纳。

归根结底,面对中东复杂的地缘政治格局,沙特即便要寻求破局,也不能过于雷厉风行,而是要维持一个微妙的平衡感,为自己留个后路。

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