为摆脱中国对供应链的掌控，美国启动应急程序：爱达荷州锑矿开采项目向现实迈进了一步。美国林务局周五发布了一份决策记录草案，授权佩尔佩图资源公司重新启动爱达荷州中部Stibnite矿山的运营。根据《行政程序法》的规定，该决定记录草案将开启为期45天的评论期，之后将是为期45天的决议期。如果一切按计划进行，决策记录草案将于2024年底成为最终决定。
周五的决定草案预示着，Perpetua重新启动Stibnite矿山运营所需的地方、州和联邦许可这一漫长而复杂的过程可能就此结束。最初的采矿作业于1958年关闭，但从1978年到1996年，第二代矿工开采出了更多的资源，之后再次关闭。此后，该矿区一直处于闲置状态。
美国联邦林业局发言人、帕耶特国家森林副主管凯文-克内塞克在其新闻稿中说，该矿“非常复杂，在过去的七年中对其影响进行了严格的分析”。“这种规模和类型的项目会带来独特的挑战，尤其是在涉及部落利益时，无论这些利益是与条约有关还是与文化使用和身份有关。只有通过有意义的磋商，林业局才能了解这些问题并对其做出回应，我对我们收到的部落意见表示感谢。
据决策记录草案的支持性文件估计，Stibnite矿包含“已证实和可能的矿产储量（已测量矿产资源中经济上可开采的部分）1.153亿吨矿石，其中含有480万盎司黄金、640万盎司白银和1.49亿磅锑”。整个矿区占地3,200英亩，包括3个矿坑。Perpetua预计，Stibnite矿可满足未来几十年美国35%的锑需求。
Perpetua资源公司总裁兼首席执行官乔恩-切里说，该公司相信“Stibnite黄金项目是一个三赢的项目”，并补充说："这对爱达荷州来说是一个胜利，对环境来说是一个胜利，对美国的国家安全来说也是一个胜利"。
正如我在2021年在这里指出的那样，锑是一种具有战略意义的重要矿产，被广泛应用于各种军事领域，包括制造穿甲弹、夜视镜、红外传感器、精密光学仪器、激光瞄准器、炸药配方、子弹和弹片用硬铅、弹药底火、曳光弹、核武器和生产、氚生产、照明弹、军用服装和通信设备。它是制造钨钢和硬化铅弹的关键元素，是二战期间最重要的两种应用。在整个二战期间，斯蒂布尼特矿提供了美国高达90%的锑需求。
如今，除了军事需求外，锑也是大多数现代技术的关键成分，包括对电动汽车、风能和太阳能开发的成功至关重要的技术。从国家安全的角度来看，美国的绝大部分锑需求都依赖于中国主导的供应链，这是一个问题。
底线
在美国，任何采矿作业的许可都是一项极其困难的成就。Stibnite矿的成功重启最终将减少美国对一个日益被视为潜在对手的国家--中国的依赖，从而增强美国的能源安全。如果这一进程在未来几个月内最终结束，那么斯蒂布尼特矿的重新开放将证明美国仍然有能力做大事。
福布斯2024年9月8日大卫-布莱克蒙
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