《三国志》，二十四史之一，是由西晋史学家陈寿所著，记载中国三国时期的曹魏、蜀汉、东吴纪传体断代史，是二十四史中评价最高的“前四史”之一。
在《三国志》中，曹操被列入本纪，而刘备和孙权只能屈居列传，主要是因为曹操是曹魏政权的创始人，晋承魏而得天下，陈寿是晋朝的臣子，故《三国志》尊魏为正统。
在史书的编纂上，本纪和列传也有所不同。本纪是用来记载正统政权的历史演变和发展过程，而列传则是用来记载各种不同的人物事迹。
由于曹操是曹魏政权的创始人，其历史地位和价值相当于一个正统政权，因此被列入本纪。而刘备和孙权虽然也是重要的人物，但他们的历史地位和价值相对较低，因此只能被归入列传。
总之，《三国志》中曹操被列入本纪，而刘备和孙权只能屈居列传，主要是因为他们的地位、影响、历史评价和历史地位的不同。
陈寿撰《三国志》是奉张华之命，张华又秉承了晋帝司马炎的授意，曹魏就必然成了正统。因为晋代魏表面上是行的禅让之礼，晋的合法性来自于曹魏，陈寿敢不恭敬曹操。因此，曹操就成了三国时代的正统帝王，《三国志》属断代纪传文体，记录曹操平生就叫纪。刘备、孙权不做为正统皇帝来记录，只能是属于人物传记了。《三国志》的记叙口气基本上还是沿袭了成王败寇这一形式。
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《三国志》中为什么曹操被列入本纪，而刘备和孙权只能屈居列传？
这个问题要从帝位的合法性说起。
看过三国演义的人都知道，当时孙坚勤王时在一口枯井里拿到了传国玉玺，这个传国玉玺，就是皇帝的大印。
也就是由卞和搞的那块引发“完璧归赵”等许多故事的“和氏璧”雕刻而成的皇帝大印，最初是秦始皇的，由李斯篆刻了“受命于天，既寿永昌”八个篆字。后来传到汉代，因为王莽篡位，太后拿玉玺砸他，从此缺了一角，后来这缺角王莽用黄金补上了。有传说，玉玺谁得到谁就是天命所归。
但孙坚似乎并没有这个命水，最终因为玉玺而丧命，后来被他儿子小霸王孙策拿去和袁术换了兵马，跑回江东，成就了一番事业。后来袁术也没当皇帝的命，虽然也称帝了，但很短暂，为了换救兵活命，就把玉玺给了他哥袁绍，结果袁绍也被曹操灭了，那么这玉玺应该就归了曹操，至于曹操有没有给回汉献帝，就难说了。
由此可见，传国玉玺这种宝物，还真不是谁得到谁就天命所归，本人还必须要有这承受力。并不是说迷信，最主要是有没有那抵抗抢夺者的能力。孙坚没有，袁术没有，袁绍也没有。
但这宝物最终还是落入了“挟天子以令诸侯”拥有汉献帝这个活宝的曹操一方手里，加上后来曹丕的帝位，也是汉献帝亲自禅让，虽然是被逼禅让，那也是禅让。正统皇帝禅让出来的皇帝位，加上传国玉玺的加持，合法性自然是唯一的。
但反观刘备和孙权，则并不是得到正统皇帝禅让，虽然刘备号称是汉景帝阁下玄孙，当朝皇叔，他也不具备帝位正统的合法性，首先没有汉献帝的传位诏书，其次没有皇帝大印的加持。刘备不行，孙权更不行。所以他们两个虽然也称帝了，但他们不是合法正统皇帝，他们的皇帝印比起曹魏的皇帝玉玺，不管他们用什么材质，都等同于萝卜头刻的。
史学家治史，肯定是忠于正统思想，所以曹操这个被儿子追封的魏武帝可以列本纪，而刘备孙权只能列本传。
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这事说简单很简单，说复杂又很复杂。
说简单，是因为《三国志》奉 魏为正统、蜀吴为僭伪 ，所以记录魏帝的史料列入 记帝王政绩 的“本纪”，而记录蜀吴帝王的不能。
说复杂，是因为蜀吴帝王即使不能列入“本纪”，为什么仅计入 记录人臣事迹 的“列传”，而不计入 诸侯兴亡 的“世家”？
我们分开来说。
一、《史记》开创的记史体例
《史记》作为二十四史的开篇之作，上迄传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年（前101年），煌煌五十二万余言， 规模巨大，体系完备 。
《史记》开创的 本纪、世家、列传、书、表 五种体例，成为后世纪传体史书的楷模。
这其中， 本纪记帝王政绩，世家记勋贵兴亡，列传记要人行迹，书记典章制度，表记大事顺序 。
历代正史，皆在此模板下进行增删撰写。譬如，从《 汉书 》后的史书， 世家 就基本不见，而 《三国志》没有书、表 ，《 晋书 》则增加了记胡匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五胡兴衰的“ 载记 ”。
也就是说，从《史记》开始，只有 被奉为正统的帝王 ，才有资格记入 本纪 ，其他被后世认为 僭伪 的政权，其主君是无此资格的。
二、《三国志》以魏为正统
《三国志》由 由蜀汉入晋 的史学家陈寿写成，是一部标准的 今朝人写前代史 的史著。
作为 晋代 的一名史官，陈寿著史必须得首先为晋“ 辩正朔 ”。
三国 魏受禅于汉 ，而 晋受禅于魏 ，这是一种祖、父、子的关系， 父不正则子不顺 。所以晋人修史，必须得以魏为正统，不然何来“ 得国之正 ”？
所以《三国志》中记录魏君的史料，属 本纪 ，简称 纪 。蜀吴二国国君则无此待遇。
附带一句，三国蜀汉的 正式国名 叫“ 汉 ”，为区分前后汉，后世尊其为正统的称其“ 蜀汉 ”或“ 季汉 ”，而称“蜀”本身就是对其的一种蔑称。所以影视剧中，只要蜀汉人物自称“蜀”，或大纛上挂“蜀”字的，一律是 历史不及格 。
另外，《三国志》是晋人所著，所以不仅必须得以魏为正统，在提到 司马懿、司马昭、司马师 时，还得避讳称 宣王、景王、文王 ，不能直呼其名。
这是一种 政治正确 ，不然《三国志》不可能成书，甚至陈寿还得脑袋搬家。
三、蜀吴君主为什么不入世家而入列传
按照《史记》的体例，世家记录东周诸侯及汉 勋贵兴衰 ，列传则记录重要 人物事迹 。从这个意义上说，即使三国蜀吴二主算不上正统帝王，难道连诸侯也算不上么？
其实，从《 汉书 》开始，后世断代史里“世家”这一体例就 很少出现 。就我所知，仅有《晋书》里“载记”称为“ 世家一体之易名 ”；欧阳修所著《新五代史》里，有《 十国世家 》，其余史书俱不见世家这一名号。
细究起来，太史公作“世家”，一是记录 东周诸侯之兴衰 ，如晋、楚、赵、魏世家，以别于 周王室之“本纪”。 二是记录 汉初勋贵之业绩 ，如萧相国世家、留侯世家、陈丞相世家，以彰显其 功业绍继、世世享祭 。
而从汉武帝起，随着 中央集权 的进一步强化，汉初诸王权 利被逐渐褫夺 ，后即使刘姓诸王，也成了 仅食封地俸禄 的虚名，其实际政权则由朝廷委派的 国相 承担。
因此，“世家”这一极易引起“王侯将相，宁有种乎”臆想的名号，才被史家所 刻意回避 。
至于晋书之载记、五代史之世家，不过是不承认其正统，仅以周之诸侯待之的表现。
附带说句，《三国志》的蜀吴君主虽名为列传，但其 体例却与本纪无别 ，这也是陈寿的一点皮里阳秋吧。
如果按照正常的史籍记载，刘备、孙权相当尴尬????！本纪就不用说了，连世家都够不上????，只能屈居列传……
从读史的脉络来讲，本纪相当于干，世家相当于枝，列传相当于叶。本纪因为一个帝王连着一个帝王，通读下来就会对历史发展的脉络有一个初步的了解。
你如果想对地方发生的事或者本纪中个别的问题有一个详细的了解，就要看世家。世家看完了，你基本就对大致的事都清楚了。
但是，对其中一些格外重要的人物还要详细说明，这就是列传。然后表、书一般都是对当时的制度、文艺、历法之类的记述。
这里需要强调的是，在一般的情况下，由于各个朝代史官地位的局限性、记载史实的不确定性等因素的影响，对待同一件事是允许有不同的记载的????！但要考证其真实的原委？特别是非常明显矛盾处的时候，一般的史学家都会先考证列传！！！长此以往，列传的权威性就凸显出来了。
这倒不是说列传因此就能和本纪相提并论？对于史学家而言是可以的，但对于广大吃瓜群众而言，最好还是先把事情的来龙去脉搞清楚????，以免出现笑话。
因此，三国历史的主要脉络还是应该以《三国志·武帝纪》为干。《先主传》和《吴主传》就如同树叶一样给曹操的传记增加点绿????！
当然，这也不是绝对的。在给《史记》本纪做解释的时候有这么一段话：本纪简称纪，是纪传体史书中对帝王的专用名词。不过，也有例外， 吕雉不是皇帝，但她的传记也称本纪；项羽没有皇帝之实，却列本纪？主要是因为司马迁认为其在当时具有皇帝般的领导力。
????????????，我想陈寿大概就是按照司马迁的逻辑“赐予”曹操本纪滴！刘备和孙权，虽有皇帝之名，并无帝王之实。只能屈居列传了……