前几天，印度在纠结了许久之后，终于批准了空军第五代先进中型战斗机AMCA项目，但这仅仅只是一个开端，到底有多少人在乎这个项目最终会不会烂尾，或者再用慢工出细活的方式，再持续研制40年以上。《欧亚时报》引述印度空军退役军人维贾因德·塔库尔的观点，认为AMCA将遥遥无期，甚至根本不算第五代战斗机。
AMCA就算一切顺利的进度会非常慢。首飞时间可能要从通过预算开始算起，需要七年时间，到列装可以在十年后完成。印度斯坦航空公司高层甚至认为，2035年入役的目标才是比较现实的。
更重要的是，在2035年入役的AMCA只是一架4.5代战斗机。为什么这么说呢？因为其相比美国的F-35缺少的35项关键能力，而相比真正的5代机还缺少3个关键性能。
一、是超音速巡航和超机动能力。因为AMCA Mk-1只配备有F414发动机，而目标发动机尚未选定外国合作伙伴，这就决定了其不具备超音速巡航能力和超机动能力。
二、超级态势感知能力。按印度人的说法，AMCA Mk-1无法将来自雷达、红外和光学传感器的数据集中显示，更别提决策辅助和自动决策功能了。“决策辅助”态势感知包括自动确定威胁的优先级，以协助飞行员。“自动决策”态势感知包括确定威胁的优先级并自动应对威胁。
三、隐形性能堪忧。AMCA Mk-1将具有有限的隐身性，因为其没有配备抑制红外和雷达反射特征的发动机。中国隐形战斗机已经普遍使用了带有锯齿状喷嘴的发动机，F-35也是如此，F-22则使用了二元矢量喷管。
我们为什么断定印度的AMCA Mk-1将成为一项遥遥无期的“世纪工程”呢？当然这里说的“世纪工程 ”就是瞄准了干了一个世纪的工程 。
因为研制隐形战斗机与第三代战斗机完全不同，印度几乎难以获得国际供应链的支持。印度斯坦需要独立研制功能强大的红外、光学传感器和有源相控阵雷达，还有开发与之相配合的传感器融合技术。而印度斯坦和印度国内的供应链对此都没有基础，印度研制机构早在2022 年 11 月提出，建议印度相关企业选择外国合作开发传感器和传感器融合。但是，基于相关领域的技术限制，或者说最顶尖技术不是被中美垄断，就是西方限制出口敏感技术，印度在研制三代战斗机时的拿来主义不可能解决问题。最终，AMCA项目将因为各个子系统的技术短缺，不得不选择在时间表上，或者是性能上不断让步。
印度的AMCA面临的更大困难有关隐形战斗机研制的设计和制造技术，特别是内置弹舱的设计、飞机隐形性能的完善，需要有完整风洞和微波暗室等等，这可是连俄罗斯这个航空工业强国都玩不好的。决定隐形战斗机的另外两个关键是电子工业和导弹武器产业，印度人都没有太好的基础。电子工业决定有源相控阵雷达的技术水平，更先进的空空导弹武器需要在雷达、数据链和发动机等领域有重大突破，印度显然还差得远。
另外，印度选择与外国研制第4代中推动机，也可能遥遥无期，而且不可能获得核心技术。
总体而言，印度要想研制一款能首飞的隐形战斗机或许并不难，但是要研制成功具备战斗力的隐形战斗机，甚至是一款合格的第五代战斗机，那差了十万八千里，或者说未来只能用“慢工出细活”来掩盖尴尬的世纪工程了。
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