之前我们经常唱衰美国海军，这原本是基于一些客观条件给出的判断，但是发现很多网友一直无法接受。有人可能会说，美国拥有11艘超级航母，71艘核潜艇、91艘神盾舰，怎么能说是正在快速衰落呢？其实，我们所说的衰落是一个变量，而美军现在的强大是基于存量，两者从本质上看并不矛盾。这几天，美国海军正在提交2025财年的预算，而其采购重点武器的计划出现了全面延迟的情况，进一步佐证了“噩耗不断”的现实。这里面就包括：新一代攻击核潜艇SSN（X）项目要推迟到2040年以后开始建造，推迟了整整9年；正在建行的新型攻击核潜艇开工时间推迟到2035年；下一代驱逐舰DDG（X）研制工作在2028年开始，建造周期最早也要到2032年；美国海军用于替代F/A-18EF和F35的F/A和F/A-XX下一代战斗机被直接削减。如果这些还不算很严重的话，那么美军连下一代“福特”级航母也全面推迟采购，这将带来更严重后果。“肯尼迪”号确定将推迟交付后，第三艘“企业”号交付时间改为2029年9月。而第四艘采购时间被直接推后两年，这将导致大量航母配套供应链企业倒闭。为了避免航母短期内不够用的情况，美军选择推迟退役最老的“尼米兹”号和“艾森豪威尔”号航母。
我们不否认美国海军依然拥有世界第一的实力，但是其加速衰落的趋势已经建立了。我们看到美国海军的主要下一代作战平台全面落后于计划，不得不感叹出现“病入膏肓”的趋势。这一幕到底怎么发生的呢？最直接的原因当然是美国造船军工产业的衰落，导致美国海军就算拿到再多的军费，也没办法按计划采购到合格的武器平台。美国因为缺少商业造船业，导致军用船只的建造产业只能依赖军费来维持，最终出现了基础设施落后、产业工人短缺、大量供应链厂家受限于采购军舰的订单而倒闭的情况。你甚至可以说，美国海军的衰落本身是一个社会性问题。
那么，美国海军为什么不多争取一些预算，硬着头皮维持现状呢？因为美国联邦政府也没钱了。在通胀的大背景下，联邦政府的利息支出已经超过了军费，导致整体国防预算增长出现天花板。更严重的是，就算美国海军维持过去的订单规模，其造船军工也无法承接其庞大的采购需要，因为根本就造不出来。这里面又有三个限制因素：一是供应链限制。比如，有的航母制造供应链到现在仍在等2022年采购的原材料；二、成本上涨导致过去的预算无法推进项目；三、受限于基础设施和劳动力短缺，特别是缺少产业工人导致很多项目的推进都落后于计划。
美国推迟各个重要项目的推进，就能摆脱恶性循环吗？答案是不可能。因为，只要美军推迟采购，又会导致一些配套厂家倒闭。40%的美国福特级航母的供应商表示，如果美国海军推迟2年才采购新航母，他们就得继续裁员才能存活。美国海军让老旧装备多战几年，这样行不行呢？当然可以，后果是美国海军的战备水平严重下降。老旧装备保有规模越大，还会导致美国海军运营成本越来越高，反过来又影响美国海军的新装备采购量，这是一个恶性循环。另外，美国军工厂对军舰的维修效率太差，无法满足全球部署的需要。军舰和潜艇的远程部署正在加速美国海军装备老化。比如美国海军来中国家门口执行任务，到达目的要跑一个月，返回又要跑一个月，这都是与战斗力无关的损耗。
如果我们追究美国造船工业的供应链危机，其实还与美军点错科技树有关。比如，朱姆沃尔特舰原本要采购几十艘，相关厂家投入了巨额资源研制配套工程，结果项目被终止，导致大量配套企业倒闭。这又影响美军DDGX项目的顺利推进，比如一体化桅杆制造公司很难再出现了。你可能还注意到一件事：美国海军不断发出某某高层被解职的消息，给出的理由是是“对指挥能力失去信心”，很多人认为与美军与解放军在博弈过程中失利有关，其实更深层的原因是美国舰员的素质也严重下降了。我们能看到的表面现象是：美军2023年一年就缺少7000名水兵，降低标准都招不到。再考虑军舰老化导致的训练时间不足，你还敢说美国海军的素质是世界一流吗？总体而言，我们有幸见证中国海军的快速崛起，同时也能看着美国海军加速衰落，这个趋势是难以被改变的。
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