俄罗斯的战略界限
大多数人都会觉得，美国之所以对俄罗斯持谨慎态度，是因为俄罗斯具有庞大的核武库。然而，真正让美国头痛的，并不仅是核武器。
俄罗斯是一个拥有丰富自然资源和战略地理位置的国家，它控制着从欧洲到亚洲的大片土地。
因此，任何对俄罗斯的激进行动都可能影响美国在这些区域的战略利益。
其次，俄罗斯有着明确的战略红线。
1983年，韩国航空007航班错误的进入到了苏联领空并被击落，导致所有乘客和机组人员遇难。这一事件震惊了全球，也表明了俄罗斯对于其领土和主权的极端敏感性。
同样，近年来在乌克兰和叙利亚等地的行动也显示出，俄罗斯愿意使用军事手段来保卫其战略利益。
被俄罗斯击落的007航班
同时，冷战期间的教训也让美国明白，与俄罗斯对抗不仅仅是核威慑的问题。古巴导弹危机几乎让两个超级大国陷入全面核战争。这个事件清晰地显示了一旦双方误判对方的意图和红线，可能导致不可挽回的后果。
虽然核武器是一个重要因素，俄罗斯拥有大约6,375个核弹头，美国也确实害怕俄罗斯的核武库，但更害怕的是这个核武库落到一个高度不可控制、民意尤其高涨，行为又非常极端的国家手里。
士气和民族认同
俄罗斯人对于国家命运和主权的强烈感情，以及在困境下的强烈战斗意志，有时会在军事冲突中起到关键作用。
在第二次世界大战中，苏联面临着纳粹德国的侵略，并且在战争初期遭受了重大损失。但是，由于强烈的民族主义情感和对祖国的深厚感情，苏联人民展示了极高的战斗意志。
著名的“斯大林格勒战役”中，尽管苏联军队在物资和装备上处于劣势，但强烈的士气和决心使他们最终击败了德军，这一战役成为了二战欧洲战场走向的转折点。
近年来的俄乌冲突也表现出相似的现象。尽管俄罗斯在某些方面遭遇困境，比如国际制裁以及其它国家对其道德谴责上的挑战，但强烈的民族主义和对领导人的支持仍然使军队保持战斗。
1942.7.17斯大林格勒战役
这种高涨的民族主义和士气不仅在战场上起作用，还在影响着国际政治和外交关系。这种情感往往会让俄罗斯在冲突中更加坚定，不易受到外界压力的影响。
但同样的，这种对于国家命运和主权的强烈感情也将让整个国家成为一个易怒，难以受到控制的“敏感体质”。
强硬派与民众的高度统一
美国外交政策的灵活性很大程度上取决于国内舆论的多样性。相比之下，俄罗斯的外交政策往往更加集中和一元化。
政府和主流媒体在关键问题上通常有相对一致的立场，这一点在乌克兰问题上尤为明显。
多数俄罗斯民众和政府都反对乌克兰加入北约，认为这是对俄罗斯安全和地缘政治利益的直接威胁。
在这样的环境下，即使被认为相对温和的普京也面临更少的灵活性。因为在诸如乌克兰这样的关键问题上，普京需要维护一个坚定的立场以满足国内的期望和压力。
这种高度统一的立场和民众情绪，使得俄罗斯在外交政策上相对更难以被外界影响或左右。
普京支持率（2022.4）
简言之，美国的外交政策灵活性在很大程度上是多元舆论和政治制衡的结果，而俄罗斯的相对不可预测性则源自于国内对某些核心问题的高度共识。这两种不同的动态在很大程度上塑造了这两个国家在国际舞台上的行为和互动。
同时，西方对俄罗斯的经济制裁似乎是一把双刃剑。一方面，制裁对俄罗斯经济产生了明显的负面影响。
自从2014年克里米亚危机和乌克兰东部冲突以来，西方国家对俄罗斯实施的制裁导致其GDP增长率下滑，外汇储备减少，以及资本和人才流失。
2015年，俄罗斯的GDP下降了近4%。由于制裁，许多国际公司也开始退出俄罗斯市场，这进一步削弱了其经济实力。
但另一方面，制裁也加强了普京和他的政权对国内的控制。俄罗斯现在正处在一个非常危险的循环当中。
由于内部的经济困境和人才流失，对外用兵成了转移国内矛盾，凝聚民意的手段，普京也因此成功地强化了自己国家的“围城心态”。
而这样的结果是使得俄罗斯成为了一个高度统一的专制集合体，任何的风吹草动、触犯到它利益的行为都可能将“一言不合就开打”，将这个有毁灭世界能力的炸药桶引爆。因此，美国怕核弹，但最怕的是有随时启动核弹的蛮子。
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