据悉，俄乌冲突初期阶段大量来自国际上的不同国家士兵“自发”支援乌克兰，加入泽连斯基组建的“国际军团”，规模最多时能达到2万多人（俄方数据）。尽管西方多国都出台了明确的禁令不支持现役或者退役士兵以任何身份帮助乌克兰作战，但这支庞大的军队在战争初期还是赚足了眼球，并深入一线参加战斗。但据俄媒所说，外籍雇佣兵中只有少部分是真正和乌克兰军队一起作战的，他们并不受战争法的保护，一旦被逮捕将面临最严厉的控诉。
消息提到，后续俄乌冲突局势发生变化，由之前的攻击和防御转变为现在的相持作战，双方士兵消耗很严重。在意识到不能帮助乌克兰“快速取胜”后，雇佣兵团从去年下半年开始逐渐离开乌克兰，到今年6月底俄方预计只有2200名左右的雇佣兵仍然在乌滞留，且大部分都是在幕后或二线为乌军提供帮助。俄媒相信雇佣兵撤离是西方对泽连斯基失望的信号之一，这意味着即使是在北约的“间接指挥”下，泽连斯基仍然达不到他们期望的反攻局面，所以这些听命于西方的军人不再为乌克兰作战。
21日，俄罗斯卫星通讯社报道称俄军在前线地区再度击毙西方军队的士官，资料显示这名叫做伊森·赫特维克的军官来自加利福尼亚，所使用的是身份是私营军事公司“三叉戟防御计划”的教官，加入名为“猎魔人”的特种部队参战。俄军还找到了他在网络上使用的社交账号，显示其多次对俄军发表嘲讽性言论，但他同时拒绝承认自己是美国人。稍晚些时候，这名士兵的家属承认伊森已经死亡，并证实他在今年年中来到乌克兰。
分析人士认为，伊森的死讯让俄媒发觉国外雇佣兵势力在乌克兰前线仍然存在，他们远未达到“高枕无忧”的程度。实际上根据俄军事专家林兹洛夫之前的结论认为，在乌克兰的雇佣兵到现在几乎都是“二线兵种”很少参战，他们负责乌军新兵的训练、为西方军备提供维护、担任顾问以及直接对接北约情报平台的工作；但同样这些人都是“高价值”的军人，如果死亡会让西方非常不满。所以乌克兰已经没有能力承担保护这些军官的工作了，他们的士兵甚至自身难保。
值得一提的还有，19日当天俄防长绍伊古公布的新数据显示，俄罗斯武装力量在乌克兰境内消灭了5800多名外国雇佣兵，其中多达五分之一来自波兰，有至少460人来自美国。这一数据和俄罗斯8月份公布的差距并不大，显示最近几个月在乌外国士兵数量变少了很多，所以阵亡者也随之减少。对此有评论称：“外籍士兵撤离乌克兰也能代表西方对乌的支持力度又下降了一个台阶；但不管怎么说当前美国没有对停战问题表现出来兴趣，下届任期开始后俄乌是战是和，都是一个未知数。”
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