这也引出了一个问题：华盛顿是否会意识到何时必须开始推动停战？
据《华尔街日报》最新报道，美国知道乌克兰军队缺乏成功反击所需的训练和武器，却并没有阻止战役的进行。
报道称，西方军方官员"希望乌克兰人的勇气和机智能够取得胜利"，但是，无论一支军队多么勇敢和机智，如果补给和准备不足，就不可能发动进攻并取得胜利。
如果乌克兰的反攻不可能取得重大胜利，而且华盛顿有充分理由提前预料到这一点，那么这就提出了一个重要问题：为什么美国没有采取更多措施来阻止这一现在看来正在停滞不前的努力？
如果正如报告所说，"基辅军队缺乏发动成功攻势所需的兵力、训练和资源"，那么这就有力地说明，美国本应警告乌克兰政府不要试图发动攻势。美国政府现在应该积极寻求停火，以帮助乌克兰巩固已经取得的成果，以免乌克兰军队遭受更多损失。但是，从实际情况看，劝说收效甚微。
令人遗憾的是，美国没有更好地利用过去六个月的时间为谈判奠定基础。即使如此，现在开始总比再等一年甚至更长时间，直到局势变得更加岌岌可危要好。
正如昆西研究所的阿纳托尔-利文多次指出的那样，乌克兰已经取得了一场伟大的胜利，而在2022年2月发生入侵时，很少有人相信会可能如此。俄罗斯遭受了惊人的军事损失，其国际声誉一落千丈，其军队被阻击并被击退，与最初的目标相去甚远。虽然继续战争直到驱逐所有俄罗斯军队的愿望可以理解，但冒着已经保存和获得的一切风险，则十分危险。
谨慎而负责任的妥协之举从来都不受欢迎，也有其自身的政治风险，但在这种情况下，妥协终究是更明智的选择。
70年前朝鲜停战的停战协定，被视为是结束当前战争的典范。朝鲜战争也为我们提供了一个警示故事，让我们认识到过分扩张的危险，因为向中国边境的推进导致了中国的干预和战争的延长，使各方都付出了巨大的代价。试图夺回俄军占领的所有领土既有可能导致俄军升级，也有可能使乌克兰疲于奔命，乌克兰最终得到的可能还不如现在。
兰德公司学者塞缪尔-查拉普在六月刊《外交事务》上发表文章警告说，乌克兰战争是一场赢不了的战争。他实事求是地指出，战争已经陷入僵局，"任何一方都没有能力--即使在外部帮助下，取得对另一方的决定性军事胜利"。查拉普的评估似乎很准确，比他的许多批评者要现实得多，那些人坚持认为胜利而不是妥协是唯一的解决办法。
胜利的定义是夺回目前在俄罗斯手中的所有乌克兰领土，除非俄罗斯防线突然出现意外崩溃，否则不可能取得胜利。制定任何依赖于这种不可能事件的政策都是不明智的。相反，查拉普建议美国及其盟国开始努力引导战争尽早通过谈判结束。正如他所说："如果他们决定等待，冲突的基本要素将可能保持不变，但战争的代价--人力、财力和其他方面的代价，将成倍增加"。
查拉普承认，反攻有可能"产生有意义的成果"，但即便如此，也不会带来"决定性"的结果。正如我们所看到的情况，迄今为止还没有取得有意义的成果，因此决策者更有必要听取查拉普的意见。确保持久停战需要时间，因此尽快开始停战谈判至关重要。停战拖得越久，情况就会变得越糟，乌克兰就会在冲突中付出更大的代价。
查拉普在回应批评者时说，他们"似乎将外交视为投降的同义词，而非国家策略的重要工具"，不幸的是，许多谈判的反对者就是这样谈论外交。外交是确保自身利益的必要手段，它在确保这些利益方面的作用往往超过多年的武装冲突。通过谈判达成停战协议，停止战斗，这对乌克兰人民比对任何人都更有利，因为这将确保他们和他们的国家在可预见的未来不再受到攻击。
拒绝与对手谈判，无论是出于自尊还是出于意识形态上对外交的敌意，通常都会弄巧成拙。
正如查拉普指出的那样，"要结束战争，没有不需要与莫斯科接触的看似可行的途径"。如果美国及其盟国希望看到战争结束，那么接触将是前进的方向。等待开始这一进程是浪费时间，更重要的是浪费生命。美国无法强迫乌克兰接受它不愿意接受的停战，但它可以从乌克兰政府的自身利益出发，说明如果乌克兰一味追求夺回所有失地的目标，其国家将会变得更糟。
停战不是灵丹妙药，顾名思义，它也不是冲突的永久解决方案，但它将为乌克兰提供恢复和重建的时间和喘息空间。停战还将为在欧洲寻求避难的数百万乌克兰人创造重返家园的机会。战争拖得越久，国家就越难从创伤中恢复，离开国家的人也就越不可能愿意回国。
美国及其盟国现在如何行动将有助于决定乌克兰是否会沦为另一个叙利亚。尽快停止战斗，就是避免乌克兰沦为叙利亚的最好办法。
昆西研究所网2023年7月26日丹尼尔-拉里森
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