尽管拜登政府时日无多,美国国务卿布林肯依然坚持在亚太开展针对中国的战略布局,他这趟外访的最后一站,是中国和俄罗斯的共同邻国蒙古。
布林肯抵达乌兰巴托的时候,蒙古已经为他准备好了最高礼遇,总统乌日勒苏赫和总理奥云额尔登先后与他会见,同时美蒙外长还举行正式会谈,如此安排,算是给足了布林肯面子。
【美蒙外长会谈后,布林肯就要连见蒙古的总统和总理】
不过讨论的内容没什么新意,无非还是如何扩展美蒙在“第三邻国”框架下的合作关系,以及就共同关心的国际和地区问题交换意见。另外,布林肯少不了就中俄蒙关系旁敲侧击,蒙古也乐意去推敲美国人的弦外之音。
因为在平衡中俄影响力这个话题上,美国与蒙古几乎可以说是一拍即合。何况蒙古作为中俄之间的邻国,其地理位置的战略意义过于突出,在美国有跨党派的吸引力。无论民主党和共和党哪一派上台执政,蒙古始终在美国的外交战略中占有一席之地。
我们也能看到,从特朗普到拜登的这八年,美国与蒙古的关系不断取得进展,特朗普时期,美蒙关系提升,就叫战略第三邻国伙伴关系,算是明确了“第三邻国”战略在美蒙关系中的分量。
而拜登政府时期,又实现了蒙古总理访美,双边关系开始朝务实合作方向推进,尤其是矿产领域,现在盯着蒙古矿产的不只美国,还包括美国其他的盟友国家,比如说加拿大。
【布林肯想去蒙古,只能借道中国领空】
这也说明,无论是美国还是蒙古,都不满足于在意识形态层面“套近乎”,这样双边关系只会长期停留在一个务虚的层面。
如果找不到一个切实的支点开展合作,美国这个“第三邻国”,就难以真正意义上与中国和俄罗斯两个唯二的邻国竞争,更不要说对蒙古施加影响力,实现自己的战略目的了。
在大国间搞平衡,已经是蒙古这边在外交上维持了三十年的传统,近段时间虽然加强了与中俄的务实合作,但并不意味着蒙古会和西方国家保持距离。
蒙古对中国和俄罗斯的外交方针大同小异,都能概括为政治上保持距离,经贸上加强联系。所以我们就能看到,哪怕中俄再三暗示,希望蒙古能在上合发挥更大作用,俄罗斯更是公开说,愿意为蒙古加入上合铺路,但蒙方一直在回避相关话题。
【美蒙关系一直保持稳定进展】
眼下白俄罗斯都已经成为上合的第10个成员国了,而蒙古这个20多年的观察员国,可能还要继续当下去,一点挪窝的想法都没有。
另外,即便蒙古最近加强了与中俄的安全合作,也不忘与美国主导的北约保持一个若即若离的关系。
但即便如此,蒙古依然离不开与中俄的经贸合作。蒙古政府近期对中俄蒙经济走廊的建设工作分外上心,特别是过境蒙古的天然气管道。
之前我们也讲过很多次,眼看中俄迟迟没谈出个所以然,蒙古尽管只是个没什么话语权的过境国,反而替中俄着急起来,还想主动做东推动中俄蒙三边会谈,希望中俄赶紧“下定决心”。
【蒙古一边与中俄加强安全合作,一边与北约保持联系】
可以说,中俄作为蒙古唯二的邻国,对后者经济发展的作用是不可取代的。但蒙古在意识形态上又天然向西方看齐,这才造成了蒙古一边说要加强与中俄的战略合作,一边又死抱着“第三邻国”战略不松手的现象。
可能蒙古已经认定,“第三邻国”足以让自己在大国之间左右逢源。
蒙古的地理位置决定了美国对美蒙关系的重视,也决定了美蒙关系的局限性。别看美国一直说,要让蒙古的经济“多元化”,但在喊口号之余,基本拿不出什么具体的方案。
因为蒙古作为一个内陆国家,又被中俄环绕,在任何方向的进出口,都只能经过中俄。而且布林肯这次访问蒙古,他的专机还要借道中国的领空。
这些都在提醒美国和蒙古,“第三邻国”终究只是一个政治概念,相比起来,中俄这两个唯二的邻国,才是蒙古在外交政策上的最高优先级。
【拜登政府连任无望,布林肯无法对蒙古作出什么长期许诺】
中俄在东北亚的地区安全,蒙古是重要组成部分,也正因为如此,美国不会放松对蒙古的外交攻势,会处处迎合蒙古“平衡中俄影响力”的地缘政治诉求。
只要美国还保持对中俄的战略高压,美国对蒙古的外交政策就会保持长期性和可预测性,不随政府换届出现太大的波动。
这也意味着,在布林肯外访的这一圈亚太国家当中,蒙古可能是最不需要担心美国总统选举结果的那个,原因很简单,无论谁上来,在和蒙古打交道时,都会注重“第三邻国”战略的发展。
但影响多少还是有的,拜登政府任期已经进入倒计时,布林肯的能量再大,也无法给蒙古一个长期的合作保证,只有拿出一些短平快、小而美的合作项目,才能够引起蒙古的注意力。
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